一位研究人員對植物生物學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，一種天然分子可以修復(fù)軸突，即在細(xì)胞之間傳遞電信號的線狀突起。軸突損傷是脊髓損傷和中風(fēng)等疾病造成殘疾的主要原因。
蒙特利爾神經(jīng)學(xué)研究所和麥吉爾大學(xué)醫(yī)院的博士生安德魯·卡普蘭 (Andrew Kaplan) 正在尋找一種軸突再生的藥理學(xué)方法，重點(diǎn)關(guān)注 14-3-3，這是一個具有神經(jīng)保護(hù)功能的蛋白質(zhì)家族，目前正在研究中該研究的資深作者、學(xué)和神經(jīng)外科教授 Alyson Fournier 博士的實(shí)驗(yàn)室。
在他的搜索過程中，他發(fā)現(xiàn)了描述植物如何應(yīng)對特定類型真菌感染的研究。當(dāng)植物接觸到Fusiccin-A(一種由某種真菌菌株產(chǎn)生的小分子)時，植物的葉子會枯萎，但根會長得更長。 Fusicoccin-A 通過穩(wěn)定 14-3-3 與其他蛋白質(zhì)的相互作用來影響 14-3-3 活性。
“雖然 14-3-3 是這種現(xiàn)象的共同點(diǎn)，但植物和動物之間所涉及的其他蛋白質(zhì)的特性以及由此產(chǎn)生的生物活性有所不同，”卡普蘭說。
Kaplan 推測，fusioccin-A 可能是利用 14-3-3 修復(fù)軸突的有效方法。為了驗(yàn)證這一理論，他和他的研究同事用這種分子處理了培養(yǎng)物中機(jī)械損傷的神經(jīng)元，并觀察了結(jié)果。
“第二天，當(dāng)我在顯微鏡下觀察時，軸突像雜草一樣生長，這是一個令人興奮的結(jié)果，使我們確定梭菌素-A 可以刺激受損神經(jīng)系統(tǒng)中的軸突修復(fù)，”卡普蘭說。
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