如今，臨床醫(yī)生可以安排驗(yàn)血來檢查患者的膽固醇或糖化血紅蛋白水平，這些生物標(biāo)志物分別有助于預(yù)測個(gè)人患心血管疾病或糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)。但是，盡管對阿爾茨海默病 (AD) 的認(rèn)識取得了數(shù)十年的進(jìn)步，但用于預(yù)測其風(fēng)險(xiǎn)的血液測試仍然難以實(shí)現(xiàn)。大腦成像掃描和收集腦脊液的腰椎穿刺可以提供診斷，但此類測試對患者來說既昂貴又麻煩。
兩年前，布萊根婦女醫(yī)院的研究人員報(bào)告了針對 tau 蛋白片段的血液測試的進(jìn)展，tau 蛋白是 AD 的標(biāo)志?，F(xiàn)在，tau N 末端片段 (NT1) 水平的測試已經(jīng)在哈佛大腦老化研究 (HABS) 的參與者中進(jìn)行了評估，該研究是一群認(rèn)知正常的老年人，他們隨著時(shí)間的推移受到密切跟蹤。在《自然通訊》雜志上，作者報(bào)告說，血液中 NT1 的基線水平可以高度預(yù)測認(rèn)知能力下降和 AD 癡呆的風(fēng)險(xiǎn)。
“我們的研究結(jié)果表明，測量血漿中的 tau 片段可以幫助預(yù)測哪些老年人可能會出現(xiàn)衰退，以及他們衰退的速度有多快，”通訊作者、安·羅姆尼神經(jīng)疾病中心聯(lián)合主任、醫(yī)學(xué)博士丹尼斯·塞爾科 (Dennis Selkoe) 說。“我們很興奮，因?yàn)槟壳斑€沒有商業(yè)化的血液測試來預(yù)測仍然健康的個(gè)體患 AD 的風(fēng)險(xiǎn)。進(jìn)行這樣的血液測試使我們能夠更好地篩選參加 AD 預(yù)防試驗(yàn)的人，并代表 AD 診斷測試的進(jìn)展在醫(yī)療保健方面。”
Selkoe 警告說，常規(guī)臨床護(hù)理的商業(yè)測試可能還需要幾年時(shí)間。但對于尋求評估 AD 預(yù)防性治療的臨床試驗(yàn)，例如由布里格姆阿爾茨海默病研究和治療中心主任、醫(yī)學(xué)博士、理學(xué)碩士 Reisa Sperling 領(lǐng)導(dǎo)的大規(guī)模臨床試驗(yàn)，可以測量 NT1 水平在參與者參加試驗(yàn)之前，也可能作為評估治療反應(yīng)的縱向措施。該測試最終代表了一種比成像和腰椎穿刺成本更低、侵入性更小的替代方法。
目前的研究由第一作者、醫(yī)學(xué)博士、哲學(xué)博士 Jasmeer Chhatwal 領(lǐng)導(dǎo)，他現(xiàn)在是馬薩諸塞州總醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科的主治醫(yī)師和科學(xué)家，評估了 NT1 在 236 名 HABS 認(rèn)知正常參與者中的預(yù)測價(jià)值。參與者進(jìn)入 HABS 時(shí)平均年齡 74 歲，并接受平均五年的隨訪。第一年采集了血液樣本。
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