導讀 即使是最簡單的生物也會感到饑餓。對食物的渴望驅動著所有生物做出決定和做出行為。對于我們大多數人來說，饑餓導致的行為源自大腦。然后，...
即使是最簡單的生物也會感到饑餓。對食物的渴望驅動著所有生物做出決定和做出行為。
對于我們大多數人來說，饑餓導致的行為源自大腦。然后，由我們的外部神經系統(tǒng)來通知大腦我們什么時候吃飽了。但并非所有動物都有大腦，因此基爾大學的動物學家 Christoph Giez 和同事研究了淡水中的水母親戚——水螅，以了解無腦生物如何平衡饑餓感和飽腹感。
令他們驚訝的是，他們發(fā)現水螅擁有比預期更復雜的神經元網絡。盡管水螅沒有大腦，但它們也有神經系統(tǒng)，其中一個網絡就像我們的中樞神經系統(tǒng)，其中包括我們的大腦，另一個網絡就像我們的周圍神經系統(tǒng)，其中包括我們大腦和脊髓以外的所有神經，包括我們腸道中的神經。
在水螅中，負責消化的網絡(N4)位于更內部，而負責飽腹感的另一個網絡(N3)位于更外部，但這兩個系統(tǒng)并不像我們的神經系統(tǒng)那樣分成完全不同的身體部分。
基爾大學發(fā)育生物學家托馬斯·博世解釋說： “這證明像淡水息肉的彌散神經網絡這樣非常簡單的系統(tǒng)已經能夠感知像內部代謝狀態(tài)這樣復雜的東西，并能相應地調節(jié)相關行為。”
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