幾年前，在生物技術(shù)委員會的一次活動上，當(dāng)妮可·瓦倫蘇埃拉 (Nicole Valenzuela) 聽到愛荷華州立大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的一組研究人員正在研究的成果時(shí)，她的耳朵豎了起來：一種創(chuàng)建實(shí)驗(yàn)室培育的、簡化的狗腸道模擬物的方法。
“我告訴他們，‘哦!我想這么做，但是是用海龜。這可行嗎?’”愛荷華州立大學(xué)生態(tài)學(xué)、進(jìn)化和有機(jī)生物學(xué)教授妮可·瓦倫蘇埃拉 (Nicole Valenzuela) 說。
巴倫蘇埃拉領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)的最新研究表明，這確實(shí)是可行的。從成體干細(xì)胞生長出來的三維簇被稱為類器官，旨在協(xié)助研究。在《通訊生物學(xué)》上發(fā)表的一篇論文中，瓦倫蘇埃拉和她的同事描述了他們創(chuàng)造的模仿三種海龜肝臟的類器官。這是為海龜開發(fā)的第一套類器官，也是為任何爬行動物開發(fā)的第二套類器官。
用肝臟類器官研究海龜遺傳學(xué)應(yīng)該會加快研究速度，以揭示海龜特征的原因，這些特征可能對人類有醫(yī)學(xué)應(yīng)用——例如，錦龜能夠在沒有氧氣的情況下生存數(shù)周并承受極冷的能力。
“它們的一些獨(dú)特的適應(yīng)性使錦龜成為生物醫(yī)學(xué)的有趣模型。但它們?nèi)匀粵]有得到充分研究，因?yàn)檫@是一項(xiàng)艱巨的工作。這里的想法是消除這一瓶頸，”巴倫蘇埃拉說。
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