細菌會自然地適應各種環(huán)境刺激，并且隨著它們的變異，這些變化會使它們對殺死或減緩其生長的藥物產生耐藥性。
在最近發(fā)表在PLoS Genetics上的一篇文章中，UCF 醫(yī)學院微生物學家 Salvador Almagro-Moreno 博士揭示了細菌中抗菌素耐藥性 (AMR) 的進化起源。他對引起霍亂的細菌霍亂弧菌的研究為破譯傳染性病原體產生抗藥性所必須發(fā)生的條件提供了見解。
“AMR 如何在細菌種群中發(fā)生以及導致這些新特性的途徑仍然知之甚少，”他說。“隨著抗菌素耐藥性的上升，這對公共健康構成了重大威脅。”
Almagro-Moreno 博士研究了在稱為 OmpU 的細菌膜中發(fā)現的蛋白質的遺傳變異。他的團隊使用計算和分子方法發(fā)現，霍亂細菌中的幾種 OmpU 突變導致了對多種抗菌劑的耐藥性。這種耐藥性包括在人體腸道中充當防御作用的抗菌肽。研究人員發(fā)現，其他 OmpU 變體沒有提供這些特性，使該蛋白質成為破譯使某些細菌對抗菌劑產生耐藥性的特定過程的理想系統(tǒng)。
通過比較耐藥和抗生素敏感變異，研究人員能夠識別出與抗生素耐藥性出現相關的 OmpU 的特定部分。他們還發(fā)現，編碼這些變異的遺傳物質以及相關性狀可以在細菌細胞之間傳遞，從而增加了在抗生素壓力下在人群中傳播 AMR 的風險。
通過了解突變是如何發(fā)生的，研究人員可以更好地理解和開發(fā)治療方法來對抗耐藥性感染。Almagro-Moreno 博士還在研究污染和海洋變暖等環(huán)境因素，這些因素可能是耐藥細菌的原因。“我們正在研究環(huán)境種群的遺傳多樣性，包括佛羅里達州沿海分離株，以開發(fā)一種新方法來了解抗菌素耐藥性是如何演變的，”他解釋說。
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