根據(jù)發(fā)表在《細胞報告》上的一項西北醫(yī)學研究，科學家們發(fā)現(xiàn)了多巴胺如何連接對習慣形成至關重要的紋狀體子區(qū)域，這些發(fā)現(xiàn)可能會改變對習慣形成方式的整體理解，并且可能會被打破。
“電路是雙向的，所以如果有一個電路允許信息流向另一個方向，那么這可能會給出如何改掉壞習慣的潛在想法，”神經(jīng)科學助理教授 Talia Lerner 博士說。該研究的高級作者。
基底神經(jīng)節(jié)是大腦皮層下方的一組細胞核，它們主要以閉合的平行環(huán)運行。這些回路或回路源自背側紋狀體的不同區(qū)域，包括控制背內側紋狀體目標導向行為的關聯(lián)回路和控制背外側紋狀體習慣形成的體感回路。除了閉環(huán)之外，長期以來人們一直假設存在一個開放的“上升螺旋”循環(huán)，可以讓目標導向的行為成為習慣。
勒納和她的團隊著手研究“上升螺旋假說”。在這個回路中，背內側紋狀體中的信號傳播到另一個稱為黑質的大腦區(qū)域，該區(qū)域包含大腦的大部分多巴胺神經(jīng)元。假設這些信號使多巴胺神經(jīng)元放電并導致背外側紋狀體中多巴胺的釋放。這種多巴胺釋放是習慣形成所必需的。
雖然上升螺旋假說是 20 年前提出的，但一直難以檢驗。使用新的跨突觸和交叉遺傳工具，科學家們能夠完成一項仔細的調查。
“這項研究中令人興奮的事情是，我們能夠使用新工具來追蹤前向電路和后向電路，并真正測試是否存在我們認為應該存在的突觸連接，以及它們是否以我們認為應該的方式工作， ”勒納說。
他們?yōu)樯仙菪僬f找到的證據(jù)好壞參半。
西北大學跨部門神經(jīng)科學 (NUIN) 博士的學生 Priscilla Ambrosi 說：“螺旋上升是存在的，但是它并沒有像假設的那樣工作。”計劃和該研究的主要作者。
除了發(fā)現(xiàn)有關上升螺旋電路如何工作的新細節(jié)外，作者還發(fā)現(xiàn)了“下降螺旋”的證據(jù)，這可能會從另一個方向傳達信息——從與習慣相關的紋狀體子區(qū)域到目標導向的子區(qū)域。
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