研究人員成功地設(shè)計了人類免疫細胞來模擬免疫功能低下人群中常見的感染，這一發(fā)現(xiàn)為新藥測試和治療鋪平了道路。
這項由默多克兒童研究所領(lǐng)導(dǎo)并發(fā)表在《干細胞報告》上的研究使用尖端的干細胞技術(shù)來更好地了解感染如何侵入免疫細胞并導(dǎo)致免疫功能低下人群的健康并發(fā)癥，例如肺部、皮膚和軟組織感染，尤其是那些患有囊性纖維化的人。
默多克兒童研究人員孫世誠博士說，該團隊在實驗室中創(chuàng)造的免疫細胞類型，稱為巨噬細胞，在感染、炎癥和再生中發(fā)揮了重要作用。但由于這種功能，它也是細菌的天然宿主。
“使用我們的干細胞制造的免疫細胞，我們成功地用一種叫做分枝桿菌的細菌感染了它們。我們可以看到這些分枝桿菌在人體免疫細胞內(nèi)的位置以及它們引發(fā)的免疫反應(yīng)，”他說。
“我們還能夠使用我們的干細胞模型來快速測試和篩選針對分枝桿菌的不同類型的抗生素。”
默多克兒童研究人員 Sohinee Sarkar 博士說，到目前為止，由于缺乏用于測試新藥的感染模型，對有效治療方法的探索一直受到阻礙。
“分枝桿菌機會性地感染肺部疾病，如囊性纖維化，還會導(dǎo)致免疫缺陷患者的皮膚和軟組織感染，”她說。
“目前的治療需要幾個月的時間，并且涉及給予具有廣泛毒性的不同抗生素的混合物。由于感染對抗生素具有高度抗性，治療通常會失敗，使感染者別無選擇。分枝桿菌患者也被排除在接受挽救生命的肺之外移植。”
Sarkar 博士說，由于治療失敗率高，反復(fù)感染周期會極大地損害肺組織，并加速囊性纖維化患者肺衰竭的進展。
“改進的治療可能意味著更少的醫(yī)院就診、更短的住院時間和最小的有毒抗生素接觸，這對患有囊性纖維化的兒童尤其重要，”她說。
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