從不同季節(jié)的日光變化到工作場所的人工照明選擇，很明顯，一個人遇到的光的數(shù)量和質(zhì)量會顯著影響情緒。
現(xiàn)在，布朗大學的科學家認為他們知道原因。
在《美國國家科學院院刊》上發(fā)表的一項新研究中，研究小組使用功能性核磁共振成像來揭示光強度信號如何到達大腦，以及與情緒有關(guān)的大腦結(jié)構(gòu)如何處理這些信號。該研究表明，大腦皮層的某些區(qū)域與認知處理和情緒有關(guān)，對光強度表現(xiàn)出敏感性。
該研究的主要作者、隸屬于大學卡尼腦科學研究所的布朗神經(jīng)科學教授杰羅姆·桑內(nèi)斯說，這一發(fā)現(xiàn)對理解季節(jié)性情感障礙和重度抑郁癥等情緒問題以及如何治療這些問題具有重要意義。
“識別這條通路并了解它的功能可能會直接促進治療抑郁癥的方法的發(fā)展，無論是通過藥物操作或在選定的通路節(jié)點中進行非侵入性腦刺激，還是使用有針對性的強光療法，”Sanes 說。
該研究結(jié)果建立在研究合著者、布朗神經(jīng)科學教授大衛(wèi)·伯森 (David Berson) 之前的研究基礎(chǔ)上，他于 2002 年在眼睛中發(fā)現(xiàn)了特殊的感光細胞。與視桿細胞和視錐細胞不同，這些“內(nèi)在感光的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞”不參與所謂的“物體視覺”或“形態(tài)視覺”，但主要用于感知光強度。
先前的研究(其中一些是 Berson 的研究)發(fā)現(xiàn)，一些動物具有調(diào)節(jié)情緒的神經(jīng)通路，將這些光敏視網(wǎng)膜細胞與前額葉皮層中與情緒障礙有關(guān)的區(qū)域連接起來。Sanes 說，這項新研究旨在確定人類中是否存在類似的通路，以及他們是否能找到證據(jù)表明該通路與感光視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞具有功能相似性。
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