當(dāng)腦細(xì)胞或神經(jīng)元發(fā)出與其他神經(jīng)元連接的過程時(shí),它們?nèi)绾螀^(qū)分自己的過程和其他神經(jīng)元的過程之間的區(qū)別?這個(gè)難題的一個(gè)重要部分涉及一種稱為簇狀原鈣粘蛋白 (Pcdh) 的分子。
在iScience最近發(fā)表的一篇文章中,來自 SANKEN(科學(xué)與工業(yè)研究所)和大阪大學(xué)前沿生物科學(xué)研究生院的研究人員報(bào)告了一種傳感器的開發(fā),用于觀察活神經(jīng)元中的 Pcdh 相互作用,這使我們更接近于理解這個(gè)謎。
在大腦中,數(shù)百萬個(gè)神經(jīng)元相互之間建立了數(shù)萬億個(gè)連接。為此,每個(gè)神經(jīng)元都會發(fā)出微小的過程,這些過程會不斷生長和移動,直到找到另一個(gè)細(xì)胞的過程進(jìn)行連接。然而,由于每個(gè)細(xì)胞都有如此多的過程,細(xì)胞可能會意外地與自己而不是與其他細(xì)胞建立聯(lián)系。避免這種情況的一種方法涉及 Pcdh,它在每個(gè)神經(jīng)元表面以不同的組合表達(dá)。
Pcdh 的作用之一是促進(jìn)細(xì)胞粘附;如果兩個(gè)神經(jīng)元過程具有完全相同的 Pcdh 分子組合,則這些分子會相互結(jié)合。相反,如果組合稍有不同,它們就會被視為“其他”而不是“自己”,并且不具有約束力。有一些傳統(tǒng)技術(shù)可以檢測細(xì)胞表面之間的分子相互作用,可以告訴我們分子何時(shí)結(jié)合,但不能告訴我們它們何時(shí)再次分裂。大阪大學(xué)的研究人員想要解決這個(gè)問題。
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