對(duì)與某些形式的癡呆癥和其他與年齡相關(guān)的疾病有關(guān)的基因的新認(rèn)識(shí)給科學(xué)家?guī)?lái)了新的希望，即可以在癥狀出現(xiàn)之前很久就采取行動(dòng)來(lái)對(duì)抗這些疾病。
該基因被稱(chēng)為血管生成素或 ANG，與許多通常與老年相關(guān)的神經(jīng)退行性疾病有關(guān)，包括額顳葉癡呆(FTD)、運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病 (MND) 和帕金森病。
在最新的研究中，巴斯大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這種基因在健康狀態(tài)下在未分化干細(xì)胞發(fā)育成特化神經(jīng)細(xì)胞的速度中發(fā)揮著重要作用。
在其突變形式中，ANG 會(huì)導(dǎo)致干細(xì)胞維持其原始狀態(tài)的時(shí)間比應(yīng)有的時(shí)間長(zhǎng)。在實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)中，這種分化過(guò)程的減慢被認(rèn)為會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞在達(dá)到成年形態(tài)后出現(xiàn)顯著的神經(jīng)發(fā)育缺陷。
“這表明神經(jīng)細(xì)胞退化可能是由早期發(fā)育過(guò)程中發(fā)生的缺陷引發(fā)的，”生命科學(xué)系領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的 Vasanta Subramanian 博士說(shuō)。
該研究發(fā)表在《病理學(xué)雜志》上。
在早期的研究中，同一巴斯研究小組發(fā)現(xiàn)，健康狀態(tài)下的 ANG 可以保護(hù)神經(jīng)細(xì)胞免受損傷、退化和功能損害。相比之下，該基因的突變形式導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞更容易受到壓力(細(xì)胞老化和磨損時(shí)的自然現(xiàn)象)，導(dǎo)致細(xì)胞過(guò)早死亡。
“這一新發(fā)現(xiàn)加深了我們對(duì)血管生成素及其在保護(hù)我們免受與衰老相關(guān)疾病的影響方面的重要性的了解，”Subramanian 博士說(shuō)。
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