對于很多人來說，魚腥味相當濃重，令人不快。但據(jù) 10 月 8 日發(fā)表在《當代生物學》雜志上的一篇論文報道，有些人攜帶一種特定基因的突變，使魚的氣味不那么強烈。這項研究是最大的人類嗅覺基因全基因組關聯(lián)研究 (GWAS)，涉及嗅探測試，對 9000 多名冰島人進行了觀察，研究還表明，人們辨別甘草和肉桂氣味的能力存在差異。
“我們發(fā)現(xiàn)了影響我們?nèi)绾胃兄兔枋鲷~、甘草和肉桂氣味的序列變異，”冰島雷克雅未克 deCODE Genetics 的 Rosa Gisladottir 說。“由于我們的嗅覺對于味道的感知非常重要，因此這些變異可能會影響我們是否喜歡含有這些氣味的食物。”
研究人員已經(jīng)知道，人們根據(jù)由 855 個嗅覺基因編碼的嗅覺受體來感知氣味。但人類的這些基因中約有一半被認為缺乏功能，因此我們留下的嗅覺基因相對較少，約有 400 個。人類失去如此多嗅覺基因的原因仍然是個謎。人們還不太清楚這些基因的變異如何影響人們嗅覺的差異。
為了在新研究中探索這一點，Gisladottir 和她的同事(包括 deCODE 的 Kari Stefansson)在 GWAS 中招募了 9,122 名冰島人，以尋找影響氣味感知的變異。為了做到這一點，他們要求研究參與者聞在筆狀裝置中呈現(xiàn)給他們的氣味，這些裝置在打開蓋子時會釋放出特定的氣味。在嗅完每種氣味“筆”后，研究人員要求他們說出這種氣味的名稱。參與者還對氣味的強度和愉悅程度進行了評分。這些氣味包括甘草、肉桂、魚、檸檬、薄荷和香蕉中發(fā)現(xiàn)的主要成分。
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