EPFL 研究人員發(fā)現(xiàn)了一種化合物，它可以刺激腦細胞新陳代謝并減少小鼠抑郁癥的跡象。下一步將是在人類身上測試他們的發(fā)現(xiàn)。
慢性壓力可能是抑郁癥的主要原因。其工作原理的確切機制尚不清楚，但可以在腦細胞的代謝過程中找到缺失的環(huán)節(jié)。最近的研究表明，壓力會耗盡大腦的能量儲備——為抑郁癥的發(fā)作鋪平道路。這意味著可以通過逆轉過程和刺激大腦的新陳代謝來治療這種疾病。EPFL 的神經生物學家在實驗室小鼠身上測試了這一理論，發(fā)現(xiàn)給壓力小鼠補充含有乙酰左旋肉堿(一種已知可刺激細胞新陳代謝的化合物)的補充劑可減輕抑郁癥狀?？茖W家們的發(fā)現(xiàn)剛剛發(fā)表在eLife 上。
乙酰左旋肉堿天然存在于我們的身體中，可以作為食品補充劑購買。它刺激線粒體的活動，線粒體是我們細胞的動力源。
研究人員將這種化合物給予小鼠，然后測量它們對壓力的抵抗力。他們發(fā)現(xiàn)乙酰左旋肉堿降低了小鼠表現(xiàn)出抑郁行為的可能性?？茖W家們使用光譜學觀察到乙酰左旋肉堿刺激大腦特定區(qū)域(伏隔核)的細胞新陳代謝，伏隔核在獎勵、努力和激勵系統(tǒng)中起著重要作用。
高級老鼠更容易抑郁
研究人員對從高社會地位到低社會地位的四只小鼠進行了實驗。他們將小鼠置于壓力條件下，發(fā)現(xiàn)只有高級小鼠表現(xiàn)出抑郁癥狀。
“高級老鼠習慣于控制局面。但在我們的壓力協(xié)議下——它們在身體上受到限制——它們發(fā)現(xiàn)自己完全無能為力，”該研究的主要作者兼 EPFL 行為遺傳學實驗室負責人 Carmen Sandi 說。
研究人員使用基于社交能力和決策能力的標準行為測試來評估服用和未服用乙酰左旋肉堿的小鼠的抑郁程度。
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