弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員在大腦中發(fā)現(xiàn)了一個以前未知的修復(fù)過程，他們希望可以利用和增強該過程來治療與癲癇發(fā)作相關(guān)的腦損傷。
常見的預(yù)防癲癇藥物對大約三分之一的癲癇患者無效，因此非常需要針對此類腦損傷的新的更好的治療方法。UVA 的發(fā)現(xiàn)確定了一條潛在的途徑，其靈感來自于大腦的自然免疫反應(yīng)。
使用高功率成像，研究人員第一次能夠看到，被稱為小膠質(zhì)細胞的免疫細胞不僅在實驗性癲癇發(fā)作后清除受損物質(zhì)，而且實際上似乎正在愈合受損神經(jīng)元。
“小膠質(zhì)細胞可用于改善癲癇發(fā)作的想法得到了越來越多的普遍支持，但缺乏直接的、可視化的證據(jù)來證明它們?nèi)绾巫龅竭@一點，”UVA 神經(jīng)科學(xué)系、UVA 大腦的研究員 Ukpong B. Eyo 說研究所和 UVA 的腦免疫學(xué)和神經(jīng)膠質(zhì)中心，或 BIG。“我們的結(jié)果表明，小膠質(zhì)細胞可能不僅僅是清除碎片，而是為神經(jīng)元完整性提供結(jié)構(gòu)支持，甚至可能超出癲癇發(fā)作和癲癇的范圍。”
對癲癇發(fā)作的驚人反應(yīng)
新發(fā)現(xiàn)來自 UVA、梅奧診所和羅格斯大學(xué)的科學(xué)家合作。他們使用一種稱為雙光子顯微鏡的先進成像技術(shù)來檢查實驗室小鼠在嚴重癲癇發(fā)作后大腦中發(fā)生的情況。他們看到的是奇怪和出乎意料的。
小膠質(zhì)細胞不是簡單地清理碎片，而是開始形成小袋。這些小袋不像許多免疫細胞那樣吞噬受損的物質(zhì)。相反，他們開始傾向于腫脹的樹突——傳遞神經(jīng)沖動的神經(jīng)細胞的分支。科學(xué)家們意識到，他們并沒有移除;他們似乎正在康復(fù)。
這些奇怪的小袋子——科學(xué)家們將它們命名為“小膠質(zhì)過程袋子”——在那里呆了幾個小時。他們經(jīng)?？s小，但他們顯然在做一些有益的事情，因為他們瞄準的樹突最終看起來比他們沒有瞄準的樹突更好、更健康。
“在這種情況下，我們沒有發(fā)現(xiàn)小膠質(zhì)細胞在‘吃’神經(jīng)元元素，”Eyo 說。“相反，我們看到這些相互作用與暗示‘愈合’過程的受損神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)分辨率之間存在很強的相關(guān)性。”
標簽： 大腦修復(fù)
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