研究人員在黎巴嫩琥珀中發(fā)現(xiàn)了最古老的蚊子化石，表明古代雄性蚊子很可能是吸血動物。白堊紀晚期的這一發(fā)現(xiàn)為蚊子的進化及其與開花植物的關系提供了新的線索。
研究人員 12 月 4 日在《當代生物學》雜志上發(fā)表報告稱，他們在黎巴嫩下白堊紀的琥珀中發(fā)現(xiàn)了已知最早的蚊子化石。更重要的是，這些保存完好的昆蟲是同一物種的兩只雄性，具有刺穿的口器，這表明它們可能吸血。值得注意的是，在現(xiàn)代蚊子中，只有雌性蚊子是食血的，這意味著它們使用刺穿的口器來吸食人和其他動物的血液。
“黎巴嫩琥珀是迄今為止最古老的琥珀，具有密集的生物內含物，它是一種非常重要的材料，因為它的形成與開花植物的出現(xiàn)和輻射的開始同時發(fā)生，以及傳粉者和傳粉者之間共同進化的結果。開花植物，”中國科學院南京地質古生物研究所和黎巴嫩大學的丹尼·阿扎爾說。
巴黎國家自然歷史博物館 (Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris) 的安德烈·內爾 (André Nel) 表示：“分子測年表明蚊科出現(xiàn)于侏羅紀，但此前最古老的記錄是白堊紀中期。” “這里有一個來自白堊紀早期的化石，距今大約 3000 萬年。”
節(jié)肢動物蚊科包括 3,000 多種蚊子。研究人員表示，新發(fā)現(xiàn)表明雄性蚊子過去也以血液為食。他們說，它們還有助于縮小蚊子的“幽靈血統(tǒng)差距”。
影響和未來的研究
雌性蚊子因其吸血方式而臭名昭著，這使它們成為傳播傳染病的主要媒介。昆蟲的吸血被認為是從用于提取植物液體的刺吸式口器的轉變而出現(xiàn)的。例如，吸血跳蚤很可能是由以花蜜為食的昆蟲產生的。但由于昆蟲化石記錄的空白，吸血進化一直很難研究。
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