在一個席卷世界的故事中，一個受壓迫但狡猾的下層家庭滲透到一個富裕社區(qū)的家中。然后，所有的地獄都崩潰了。
如果這聽起來像是 2020 年奧斯卡獲獎影片《寄生蟲》的設定，那你是對的。但它也可以作為地球上最多樣化的動物群體之一的情節(jié)驅動因素：螞蟻。
亞利桑那州立大學的研究員和生物進化生物學副教授 Christian Rabeling 現(xiàn)在可以講述一個 3000 萬年的故事，這是一個人類生態(tài)學奇跡，螞蟻社會寄生的進化。
他和他的團隊，包括同事和前博士后研究員 Marek L. Borowiec，現(xiàn)任愛達荷大學助理教授，以及長期的朋友和同事 Stefan P. Cover，博物館世界上最大的螞蟻收藏品的安全管理員哈佛大學比較動物學博士，現(xiàn)在揭示了最新的情節(jié)曲折，以了解螞蟻社會寄生的起源和進化。
“確定與螞蟻生活史相關的條件以及它們從合作群居生活到剝削性社會寄生的轉變對于理解行為變化如何促進物種形成非常重要，”亞利桑那州立大學生命科學學院教授、該領域的核心研究員 Rabeling 說。大學社會昆蟲群。
Rabeling 對社會寄生很著迷，他首先研究了切葉蟻的這種行為，現(xiàn)在在他的最新研究中，研究了最多樣化的群體之一——福米卡螞蟻。
“所以，第一個問題是，F(xiàn)ormica螞蟻是如何進化的?沒有人對此進行過詳細的系統(tǒng)發(fā)育分析，”Rabeling 說。
首先，一群Formica螞蟻失去了獨立形成螞蟻生命樞紐——群體形成的能力。一旦這種能力喪失，就會轉向另外兩種更復雜的社會寄生行為。
“在這里，我們證明了社會寄生蟲是從失去獨立建立新殖民地能力的祖先進化而來的，高度專業(yè)化的寄生蟲可以從不太復雜的社會寄生蟲綜合癥進化而來，”拉貝林說。
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