鉛銅正長石有點神秘，但這種獨特的澳大利亞礦物是采礦業(yè)革命的一部分。這種礦物閃閃發(fā)光的綠色色調給人一種超凡脫俗的感覺。盡管這種澳大利亞氪石的起源是陸地，但這同樣令人驚訝。
鉛銅正長石極其罕見，僅在內陸采礦城市布羅肯希爾周圍發(fā)現。“plumbian”這個詞的意思是富含鉛，正是鉛賦予了這種礦物著名的綠色外觀。
事實上，SilverCity的正長石的鉛含量是世界上同類產品中最高的。
布羅肯希爾的一些鉛銅正長石樣本通常被稱為綠色長石，但被誤認為是天河石。
天河石是一種微斜長石，而不是正長石，是一種類似的礦物，但化學結構略有不同。但天河石自身獨特的綠色風格導致了一些礦物的誤認。這種豐富多彩的混淆引起了全球關于這兩種礦物的特性以及我們應該如何稱呼它們的激烈爭論。
盡管鉛正長石實際上并不發(fā)光，但我們的礦物資源團隊在樣品中發(fā)現了一些令人驚訝的事情。
MattShaw博士是我們礦產資源團隊的研究科學家。
“有趣的是，我們實驗室的內部檢查表明它具有輕微(我的意思是輕微)放射性。不足以傷害任何人，僅足以讀取高于背景水平的信息，”馬特說。
盡管其綠色色調很有吸引力，但我們可愛的富含鉛的正長石在特定情況下最有用。它作為一種指示礦物，可以幫助地質學家定位和評估某些礦床的存在，例如布羅肯山獨特的鉛和鋅礦床。
布羅肯希爾：獨特的地質
自1883年查爾斯·拉斯普(CharlesRasp)在那里發(fā)現銀礦以來，采礦業(yè)一直是布羅肯希爾(BrokenHill)地區(qū)的固有特征。拉斯普(Rasp)成立了布羅肯希爾專有有限公司(BrokenHillProprietaryCoLtd)，即BHP。
地質學家和采礦專家對于布羅肯山礦床為何如此復雜存在分歧，引發(fā)了廣泛的爭論。該地區(qū)的地質非常迷人，有一個回旋鏢形狀的礦體，其最高點突出在中間。
在這里，我們發(fā)現了形狀和大小異常的礦床以及變質母巖。變質母巖是通過高溫和高壓發(fā)生轉變的巖石，使其成為這些礦床形成的關鍵環(huán)境。
布羅肯希爾(BrokenHill)是世界上最大的鉛、鋅和銀礦藏之一。它是數百萬年前形成的。然而，您在地球上的其他地方找不到我們廣受歡迎的鉛質正長石。
在其職業(yè)生涯早期，Matt在BrokenHill的Rasp礦工作，專門研究浮選化學。
馬特說，如果你問任何冶金學家為什么布羅肯希爾很有趣，他們可能會回答是因為地質條件具有挑戰(zhàn)性。甚至是他們在那里開發(fā)的尖端浮選工藝。
“但說實話。它有趣的真正原因是因為它是我們唯一能找到澳大利亞氪石的地方，”他說。
泡沫浮選：任何能讓巖石漂浮的東西
布羅肯希爾特別奇怪的特征使得將礦石與其主巖分離變得困難。當傳統(tǒng)方法被證明不夠時，專家們嘗試了以前使用的分離實驗，徹底改變了行業(yè)。
二十世紀初，布羅肯希爾加工系統(tǒng)中的礦工使用了一種非凡的“泡沫浮選”方法。這種濕法冶金工藝通過浮石將有價值的礦物與廢礦物分離。該地區(qū)獨特的化學性質意味著泡沫浮選效果非常好。
布羅肯希爾采礦業(yè)是泡沫浮選的首次工業(yè)應用。這種方法仍然是從礦石中分離鉛和鋅以及彼此分離的極其有效的方法。
如今，開采該地區(qū)的鉛、鋅和銀礦石時仍在使用這種尖端工藝。
將化學試劑添加到磨碎的礦石中，選擇性地使有價值的礦物疏水。然后，將發(fā)泡劑添加到漿料中，并鼓入空氣。現在疏水性顆粒粘附在氣泡上并浮到頂部并被刮掉。不浮選的無價值礦物稱為浮選尾礦。
浮選(和分離)的著名目標包括方鉛礦(一種通常含有銀的鉛礦物)和閃鋅礦(它可以為我們提供鋅)。
泡沫浮選現在無處不在，可以說是全球采用最廣泛的選礦技術。該工藝經常用于銅礦石，對于氧化物礦物系統(tǒng)也有效，包括磷酸鹽獨居石等稀土礦物。
與此同時，鉛銅正長石只在一個地方發(fā)現：澳大利亞地質條件惡劣的布羅肯希爾。因為這座城市開創(chuàng)了改變游戲規(guī)則的采礦工藝，我們同意這種礦物值得馬特親切的綽號“澳大利亞氪石”。
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