網(wǎng)格細(xì)胞不僅可以幫助我們在復(fù)雜的環(huán)境中導(dǎo)航自己的路徑,還可以幫助我們分析其他人的動作,維也納大學(xué)的科學(xué)家現(xiàn)在首次展示了這一點(diǎn)。他們在《自然通訊》( Nature Communications) 上的新研究還提出了一種可能導(dǎo)致癡呆癥患者迷失方向的機(jī)制的解釋。
無論您是穿過擁擠的行人專用區(qū),還是在團(tuán)隊(duì)比賽中努力爭取進(jìn)球,在這兩種情況下,不僅要考慮自己的動作,還要考慮其他人的動作,這一點(diǎn)很重要。這些導(dǎo)航和定向過程由腦細(xì)胞執(zhí)行,這些腦細(xì)胞記錄我們當(dāng)前的位置、我們來自哪里、我們正走向哪里以及我們正在看哪個(gè)方向。
通過他們的聯(lián)合活動,他們創(chuàng)建了我們周圍環(huán)境的“地圖”。這些細(xì)胞的一種特殊類型是所謂的內(nèi)嗅皮質(zhì)中的網(wǎng)格細(xì)胞,內(nèi)嗅皮質(zhì)是顳葉中部的一個(gè)小大腦區(qū)域。它們的功能就像大腦自身的 GPS,因?yàn)樗鼈儾粌H代表我們在空間中的位置,而且還可以將其與同一空間中的其他點(diǎn)相關(guān)聯(lián)。
這些網(wǎng)格細(xì)胞是否也參與繪制這張地圖上其他個(gè)體的運(yùn)動,這是維也納大學(xué)心理學(xué)系的伊莎貝拉瓦格納和克勞斯拉姆領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們解決的問題。為此,科學(xué)家們對參與者進(jìn)行了測試,他們要么在虛擬環(huán)境中自行導(dǎo)航,要么在使用功能磁共振成像 (fMRI)測量大腦活動時(shí)觀察他人的動作。
他們發(fā)現(xiàn),在觀看他人時(shí)記錄的大腦活動與網(wǎng)格細(xì)胞的活動相當(dāng)。此外,該團(tuán)隊(duì)能夠證明該活動是與導(dǎo)航過程相關(guān)的更大大腦區(qū)域網(wǎng)絡(luò)的一部分。然而,有趣的是,事實(shí)證明,一個(gè)受試者越善于追隨他人的道路,這個(gè)網(wǎng)絡(luò)就越不活躍。“我們將此解釋為網(wǎng)格細(xì)胞的更高效率,這可能會減少參與更大大腦網(wǎng)絡(luò)的必要性,”Wagner 解釋道。
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