西南沙漠的灌木以有史以來觀察到的最高速率提高了它們的用水效率，以應(yīng)對長達(dá)數(shù)十年的特大干旱。這是猶他大學(xué)研究人員的一項(xiàng)新研究的發(fā)現(xiàn)，他們發(fā)現(xiàn)盡管灌木的效率提高是前所未有的，而且是英勇的，但它們可能不足以適應(yīng)西方的長期干旱趨勢。
“西南地區(qū)正處于非常干旱的時(shí)期，”美國生物科學(xué)學(xué)院的博士后研究助理 Steven Kannenberg 說，“這進(jìn)一步證明了‘特大干旱’對植物功能的影響程度以及這一時(shí)期的異常情況。 ”
該研究發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上，由美國國家科學(xué)基金會(huì)、美國能源部、美國農(nóng)業(yè)部以及大衛(wèi)和露西爾帕卡德基金會(huì)資助。
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用水效率
本研究需要了解的關(guān)鍵指標(biāo)是內(nèi)在用水效率，即 iWUE。它是植物光合作用量與植物氣孔開放程度的比率。氣孔是葉子上的小開口，可以讓二氧化碳進(jìn)入，水蒸氣排出。把它們想象成植物的鼻孔。
當(dāng) iWUE 高時(shí)，植物進(jìn)行光合作用，氣孔開口最小。有幾個(gè)因素會(huì)影響工廠的 iWUE。如果大氣中的二氧化碳水平上升，那么植物就不需要打開氣孔來吸收相同數(shù)量的碳。如果溫度升高或可用水量下降，植物將限制氣孔開放，以免失去太多水分。
因此，目前不斷上升的二氧化碳水平以及變暖和干燥趨勢將導(dǎo)致 iWUE 增加是有道理的。但多少?它與過去的 iWUE 趨勢相比如何?
“不幸的是，西南地區(qū)幾乎沒有公開的 iWUE 長期記錄，”Kannenberg 說。“此外，絕大多數(shù)長期數(shù)據(jù)都在樹木上，因此 iWUE 對其他植物類型的敏感性未知。”
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