SFU 考古學家的新研究可以幫助法醫(yī)團隊在他們的工作中估計在考古工作或刑事調(diào)查案件中發(fā)現(xiàn)的兒童遺骸的年齡。他們的研究發(fā)表在《國際法醫(yī)科學》雜志上。
雖然年齡通常是通過牙科記錄或其他方法來確定的，例如測量上肢或下肢的長骨，但這些方法可能并不總是可行的，尤其是在幼兒的情況下。研究人員將注意力轉(zhuǎn)向了另一種方法——測量位于頭骨中的顱骨和下頜骨。
在他們的研究中，研究人員測量了來自葡萄牙里斯本和英國倫敦自然歷史博物館收藏的已知性別和年齡的兒童骨骼遺骸中的骨骼，這些骨骼來自 185 名出生至 12.9 歲的兒童，他們生活在 1700 年代至 1900 年代。發(fā)現(xiàn)這些測量結(jié)果為估計青少年年齡提供了一種有效且全面的方法。
根據(jù) SFU 法醫(yī)人類學家雨果·卡多佐 (Hugo Cardoso) 的說法，年齡與骨骼的性別、背景和其他特征相結(jié)合，有助于從潛在候選人名單中縮小孩子的范圍。然后，家人可以提供 DNA 樣本以確認遺骸被發(fā)現(xiàn)的兒童的身份，從而導致家庭關(guān)閉。
“估計兒童遺骸的年齡很重要，因為它有助于識別目的，尤其是在刑事調(diào)查中，”研究負責人 Deanna Smith 說，她是 SFU 考古學碩士學生，也是 Wikwemikong 第一民族的成員。例如，確定遺骸年齡有助于減少數(shù)百名不同年齡的失蹤兒童名單中的可能性。
研究人員在尋求遺體鑒定的各種情況下提供協(xié)助，從刑事調(diào)查到醫(yī)療記錄不足以估計年齡的案件。“作為體質(zhì)人類學家，我們經(jīng)常被要求識別發(fā)現(xiàn)的人類遺骸，然后對這些遺骸進行法醫(yī)死亡調(diào)查，”考古學系主任兼法醫(yī)研究中心聯(lián)合主任卡多索說。“我們還參與了考古項目中有意發(fā)現(xiàn)的遺骸的研究，例如挖掘史前或歷史公墓。”
Cardoso 補充說，在其他考古背景下，挖掘墓地可以提供特定時間段和地理區(qū)域內(nèi)整個人口的快照，使研究人員能夠更多地了解人們過去的生活方式——而年齡決定是一個關(guān)鍵因素。“估計年齡可以幫助研究人員重建人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)，并更好地了解成長期間的營養(yǎng)、健康和壓力方面。”
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