伊坎學(xué)院進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，恐懼記憶編碼是對(duì)創(chuàng)傷相關(guān)線索產(chǎn)生持續(xù)反應(yīng)的過(guò)程，受到杏仁核中稱為小白蛋白中間神經(jīng)元(PV-IN)的稀疏但有效的抑制細(xì)胞群的影響。西奈山醫(yī)學(xué)并于 7 月 14 日在線發(fā)表在《Neuron》雜志上。
西奈山的研究重點(diǎn)是確定抑制性 PV-IN、感覺(jué)通路和基底外側(cè)杏仁核中鄰近主要神經(jīng)元之間的突觸連接，基底外側(cè)杏仁核是一個(gè)參與檢測(cè)和應(yīng)對(duì)危險(xiǎn)情況的大腦區(qū)域。
在創(chuàng)傷事件中遇到的刺激可能會(huì)在威脅消退很久之后引發(fā)強(qiáng)烈的情緒反應(yīng)。這些情緒記憶被認(rèn)為是通過(guò)基底外側(cè)杏仁核內(nèi)的神經(jīng)連接或突觸的變化進(jìn)行編碼的，這些神經(jīng)連接或突觸向其他大腦區(qū)域提供輸出，控制所謂的“戰(zhàn)斗或逃跑”反應(yīng)。當(dāng)動(dòng)物學(xué)習(xí)到威脅性刺激關(guān)聯(lián)時(shí)，這些主要神經(jīng)元的活動(dòng)就會(huì)增加。在其他時(shí)候，這些細(xì)胞非常安靜，盡管它們不斷受到感官刺激的轟炸。
“我們的研究首次表明，這種默認(rèn)沉默可能部分歸因于抑制性 PV-IN 的稀疏群體，”蒙特伊坎醫(yī)學(xué)院神經(jīng)科學(xué)和精神病學(xué)助理教授 Roger Clem 博士說(shuō)。西奈半島和該試驗(yàn)的首席調(diào)查員。“這些細(xì)胞的復(fù)雜解剖結(jié)構(gòu)可能使它們能夠像一觸即發(fā)的主調(diào)節(jié)器一樣發(fā)揮作用，當(dāng)它們檢測(cè)到哪怕是最輕微的感覺(jué)擾動(dòng)時(shí)，就會(huì)立即采取行動(dòng)抑制它們的鄰居。”
為了研究恐懼學(xué)習(xí)是否會(huì)改變 PV-IN 特性及其對(duì)周圍神經(jīng)元的沉默作用，西奈山團(tuán)隊(duì)在小鼠模型中引入了恐懼調(diào)節(jié)，將聽(tīng)覺(jué)音調(diào)與隨后的厭惡性足部電擊配對(duì)。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)動(dòng)物獲得恐懼記憶時(shí)，PV-IN的抑制作用就會(huì)解除，從而使恐懼系統(tǒng)在再次遇到聽(tīng)覺(jué)刺激時(shí)做出更強(qiáng)烈的反應(yīng)，從而引發(fā)戰(zhàn)斗或逃跑反應(yīng)。
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