他躺在生活的樂趣上:慢性疼痛是人類的,所以它是緊張研究的主題。令人驚訝的是,最近的一項(xiàng)研究為疼痛發(fā)展的基礎(chǔ)提供了一個(gè)新的視角:慢性疼痛因此在兩性中是不同的,這表明對(duì)小鼠的研究。研究人員表示,這一結(jié)果現(xiàn)在可以對(duì)疼痛研究和藥物開發(fā)產(chǎn)生持久的影響。
蒙特利爾大學(xué)的杰弗里莫吉麥克吉爾領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)研究基于這樣一種假設(shè),即某種類型的免疫細(xì)胞在疼痛的發(fā)作中起著重要作用:小膠質(zhì)細(xì)胞。它們?yōu)樯窠?jīng)系統(tǒng)提供由損傷或炎癥引起的疼痛信息。為了進(jìn)一步探索這個(gè)系統(tǒng),科學(xué)家們研究了老鼠。與這一理論相一致,他們發(fā)現(xiàn),如果人為抑制小膠質(zhì)細(xì)胞的功能,他們的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物對(duì)炎癥或神經(jīng)刺激引起的疼痛表現(xiàn)出更高的耐受性。但現(xiàn)在有一個(gè)問題:這種效應(yīng)只發(fā)生在雄性動(dòng)物身上——在雌性小鼠身上,對(duì)小膠質(zhì)細(xì)胞的抑制并不能減輕疼痛的感覺。
結(jié)果可能是可轉(zhuǎn)移的。
研究人員發(fā)現(xiàn),這種性別差異顯然與睪酮的作用有關(guān)。進(jìn)一步的研究表明,在雌性小鼠中,免疫系統(tǒng)的B細(xì)胞和T細(xì)胞接管了雄性小鼠小膠質(zhì)細(xì)胞的功能。“在過去的15年里,科學(xué)家們提出小膠質(zhì)細(xì)胞在疼痛控制按鈕上,但這個(gè)結(jié)論幾乎完全基于對(duì)雄性小鼠的研究,”Mogil說。
科學(xué)家說,因?yàn)椴溉閯?dòng)物的基本生理功能,如疼痛,通常基于相同的基本原理,老鼠的結(jié)果也可能適用于人類。莫格利說:“研究表明,男性和女性對(duì)疼痛的敏感度不同,女性比男性更容易遭受慢性疼痛。然而,沒有根本不同的功能被認(rèn)為是造成這種差異的原因。“男性和女性疼痛的生物學(xué)基礎(chǔ)可能如此不同,這種可能性提出了重要的科學(xué)和倫理問題,”研究人員說。
藥物開發(fā)的重要性
多倫多大學(xué)的合著者M(jìn)ichael Salter強(qiáng)調(diào)了藥物發(fā)現(xiàn)研究結(jié)果在這方面的重要性:“了解疼痛信號(hào)通路的性別差異對(duì)于開發(fā)靶向鎮(zhèn)痛藥是絕對(duì)必要的”。因?yàn)榈侥壳盀橹?,很多藥物研究都只針?duì)男性。總的來說,這項(xiàng)研究似乎也為這項(xiàng)研究提供了一個(gè)基本信息:應(yīng)該更多地關(guān)注可能的性別影響——如果適合老鼠男,就不一定適合老鼠女。
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