聽覺器官中不同的神經(jīng)元類型對于編碼聲音的不同特征并將它們傳遞給大腦是必要的。Karolinska Institutet 的研究人員提供的證據(jù)表明，在小鼠出生前，不同亞型聽覺神經(jīng)元的早期出現(xiàn)與神經(jīng)元活動無關(guān)。該研究結(jié)果最近發(fā)表在《自然通訊》上。
先前的研究提供了關(guān)于聽覺神經(jīng)元的不同亞型是否在產(chǎn)前或產(chǎn)后發(fā)育過程中出現(xiàn)的模棱兩可的結(jié)果，在后一種情況下，神經(jīng)元活動可能在產(chǎn)生其多樣性中發(fā)揮作用。在這項新研究中，研究人員證明了聽覺神經(jīng)元亞型的命運在產(chǎn)前時期受到遺傳控制，并揭示了控制其起源的復(fù)雜分子網(wǎng)絡(luò)。
為什么這些結(jié)果很重要?
“我們的研究結(jié)果表明，與聽覺神經(jīng)元功能多樣性直接相關(guān)的大多數(shù)方面似乎在出生前就在本質(zhì)上、分子上被定義了，”神經(jīng)科學(xué)系副教授、該文章的最后一位作者 Francois Lallemend 說。“這對我們?nèi)绾谓忉尦錾鷷r的外周聽覺(dys-)功能以及設(shè)計在病理條件或先天性耳聾耳蝸中轉(zhuǎn)換神經(jīng)元類型的方法具有影響，并有望改善聽力。”
你是如何進(jìn)行這項研究的?
“我們使用單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組學(xué)方法繪制了幾天發(fā)育過程中聽覺神經(jīng)元的基因表達(dá)圖，并使用先進(jìn)的分析工具來揭示神經(jīng)元多樣化的分層樹，”神經(jīng)科學(xué)系首席研究員 Saida Hadjab 說。 -文章的最后作者。“我們可以在單細(xì)胞水平上詳細(xì)探索分子發(fā)育變化的動態(tài)，因為神經(jīng)元類型正在發(fā)散并且它們的身份逐漸獲得。”
“我們發(fā)布了定義多樣化事件的整個分子程序。然后我們使用小鼠遺傳學(xué)對這個程序進(jìn)行功能評估，并最終將其與已發(fā)布的耳聾基因數(shù)據(jù)集進(jìn)行比較，揭示與神經(jīng)元分化相關(guān)的耳聾基因，”她繼續(xù)說道。
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