筑波——跑步可能是一項有益的活動，有助于改善心理健康。筑波大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，僅 10 分鐘中等強度的跑步就能增加流向雙側(cè)前額葉皮層不同部位的局部血流量——大腦中在控制情緒和執(zhí)行功能方面發(fā)揮重要作用的部分。這些發(fā)現(xiàn)可能有助于制定更廣泛的治療建議，以有益于心理健康。
有明確的證據(jù)表明，體育鍛煉有很多好處，例如改善情緒的能力，但在之前的研究中，騎自行車通常是研究的運動形式。然而，跑步一直在人類福祉中發(fā)揮著重要作用。人類跑步的獨特形式和效率，包括維持這種運動形式(即通過慢跑而不是短跑)的能力，與人類的進化成功密切相關(guān)。
盡管如此，研究人員還沒有仔細研究跑步對控制情緒和執(zhí)行功能的大腦區(qū)域的影響。“考慮到在跑步過程中協(xié)調(diào)平衡、運動和推進所需的執(zhí)行控制程度，前額葉皮層的神經(jīng)元激活增加是合乎邏輯的，并且該區(qū)域的其他功能將受益于這種大腦資源的增加，”宗谷英明教授解釋道。
為了驗證他們的假設(shè)，研究團隊使用了完善的 Stroop Color-Word Test，并在參與者參與每項任務(wù)時捕獲了與大腦活動相關(guān)的血液動力學(xué)變化的數(shù)據(jù)。例如，在一項任務(wù)中，顯示了不一致的信息，即紅色這個詞被寫成綠色，參與者必須命名顏色而不是讀出這個詞。為此，大腦必須處理兩組信息并抑制無關(guān)信息。Stroop 干擾效應(yīng)是通過該任務(wù)的響應(yīng)時間與該任務(wù)的更簡單版本的響應(yīng)時間差異來量化的 - 說明顏色樣本的名稱。
結(jié)果表明，在中等強度跑步十分鐘后，Stroop 干擾效應(yīng)時間顯著減少。此外，在 Stroop 任務(wù)期間，雙邊前額葉激活顯著增加。跑步后，參與者報告說心情更好。“這得到了參與情緒調(diào)節(jié)的前額葉皮層區(qū)域同時激活的發(fā)現(xiàn)的支持，”第一作者 Chorphaka Damrongthai 補充道。
鑒于人類前額葉皮層的許多特征是人類獨有的，這項研究不僅闡明了跑步的當前好處，還闡明了這些好處在人類進化歷史中可能發(fā)揮的作用。
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