古生代(Paleozoic,符號PZ)是地質(zhì)時代中的一個時代,開始于同位素年齡542±0.3百萬年(Ma),結(jié)束于251±0.4Ma。古生代屬于顯生宙,上一個代是新元古代,下一個代是中生代。古生代包括了寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)、石炭紀(jì)、二疊紀(jì)。 泥盆紀(jì)、石炭紀(jì)、二疊紀(jì)又合稱晚古生代。 古生代(Paleozoic era)——地質(zhì)年代的第3個代(第1、2個代分別是太古代和元古代)。約開始于5.7億年前,結(jié)束于2.3億年前。古生代共有6個紀(jì)(Period),一般分為早、晚古生代。早古生代包括寒武紀(jì)(Cambrian 5.4億年前)、奧陶紀(jì)(Ordovician 5億年前)和志留紀(jì)(Silurian 4.35億年前),晚古生代包括泥盆紀(jì)(Devonian 4.05億年前)、石炭紀(jì)(Carboniferous 3.55億年前)和二疊紀(jì)(Permian 2.95億年前)。動物群以海生無脊椎動物中的三葉蟲、軟體動物和棘皮動物最繁盛。在奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)、石炭紀(jì),相繼出現(xiàn)低等魚類、古兩棲類和古爬行類動物。魚類在泥盆紀(jì)達(dá)于全盛。石炭紀(jì)和二疊紀(jì)昆蟲和兩棲類繁盛。古植物在古生代早期以海生藻類為主,至志留紀(jì)末期,原始植物開始登上陸地。泥盆紀(jì)以裸蕨植物為主。石炭紀(jì)和二疊紀(jì)時,蕨類植物特別繁盛,形成茂密的森林,是重要的成煤期。中生代(英文名:Mesozoic Era;時間:距今約2.5億年~距今約6500萬年) 顯生宙第二個代,晚于古生代,早于新生代。這一時期形成的地層稱中生界。中生代名稱是由英國地質(zhì)學(xué)家J.菲利普斯于1841年首先提出來的,是表示這個時代的生物具有古生代和新生代之間的中間性質(zhì)。中生代從二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕事件開始,到白堊紀(jì)-第三紀(jì)滅絕事件為止。自老至新中生代包括三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)?! ≈猩鷷r,爬行動物(恐龍類、色龍類、翼龍類等)空前繁盛,故有爬行動物時代之稱,或稱恐龍時代。中生代時出現(xiàn)鳥類和哺乳類動物。海生無脊椎動物以菊石類繁盛為特征,故也稱菊石時代。淡水無脊椎動物,隨著陸地的不斷擴(kuò)大,河湖遍布的有利條件,雙殼類、腹足類、葉肢介、介形蟲等大量發(fā)展,這些門類對陸相地層的劃分、對比非常重要?! ≈猩参铮哉孓ь惡吐阕又参镒罘笔?。到中生代末,被子植物取代了裸子植物而居重要地位。中生代末發(fā)生著名的生物絕滅事件,特別是恐龍類絕滅,菊石類全部絕滅。有人認(rèn)為生物絕滅事件與地外小天體撞擊地球有關(guān),但真正原因有待進(jìn)一步研究確定?! 」派鷷r的盤古大陸分裂成南北兩片。北部大陸開始分為北美和歐亞大陸,但是沒有完全分開。南部大陸開始分為南美,非洲,澳洲和南極洲,只有澳洲沒有和南極洲完全分裂?! 」派┢冢?lián)合古陸的形成,使全球陸地面積擴(kuò)大,陸相沉積分布廣泛。中生代中、晚期,聯(lián)合古陸逐漸解體和新大洋形成,至中生代末 ,形成歐亞 、北美 、南美、非洲、澳大利亞、南極洲和印度等獨(dú)立陸塊。并在其間相隔太平洋、大西洋、印度洋和北極海?! ≈猩小⑼砥?,各板塊漂移加速,在具有緩沖帶的洋、陸殼的接觸帶上緩沖、擠壓,導(dǎo)致著名的燕山運(yùn)動(或稱太平洋運(yùn)動),形成規(guī)模宏大的環(huán)太平洋巖漿巖帶、地體增生帶和多種內(nèi)生金屬、非金屬礦帶。中生代氣候總體處于溫暖狀態(tài),通常只有熱帶、亞熱帶和溫帶的差異。
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