動(dòng)脈粥樣硬化是血管內(nèi)壁的一種慢性炎癥性疾病，是許多心血管疾病的原因。樹突狀細(xì)胞能夠識(shí)別體內(nèi)的異物并發(fā)起免疫反應(yīng)，在這種疾病中發(fā)揮著重要作用。它們產(chǎn)生信號(hào)蛋白 CCL17，這是一種趨化因子，會(huì)影響 T 細(xì)胞的活性和流動(dòng)性，從而追蹤體內(nèi)受感染的細(xì)胞并攻擊病原體。然而，CCL17 也會(huì)促進(jìn)心血管病變。
患有心血管疾病或特別容易患此類疾病的人的信號(hào)蛋白水平升高。在人類和小鼠中，CCL17血清水平升高與動(dòng)脈粥樣硬化以及心血管和消化系統(tǒng)炎癥性疾病的風(fēng)險(xiǎn)增加相關(guān)。
然而，科學(xué)家們尚未確定樹突狀細(xì)胞產(chǎn)生的 CCL17 究竟如何調(diào)節(jié) T 細(xì)胞。
由慕尼黑大學(xué)研究人員 Christian Weber 和 Yvonne Döring 領(lǐng)導(dǎo)的研究小組展示了參與炎癥性心血管疾病發(fā)展的新機(jī)制。他們的研究剛剛發(fā)表在《自然心血管研究》雜志上。
“我們從之前的工作中得知，CCL17 的遺傳缺陷或抗體阻斷會(huì)阻礙動(dòng)脈粥樣硬化的進(jìn)展，”慕尼黑大學(xué)醫(yī)院心血管預(yù)防研究所所長(zhǎng)、這篇新論文的主要作者之一 Weber 說。
在此之前，人們只知道一種信號(hào)受體有助于 T 細(xì)胞的募集和功能。然而，如果缺乏這種受體，身體就無(wú)法免受 CCL17 的負(fù)面影響，韋伯團(tuán)隊(duì)在小鼠研究中證明了這一點(diǎn)。
不具有相關(guān)受體的小鼠繼續(xù)患有與 CCL17 驅(qū)動(dòng)的相同程度的疾病。如果信號(hào)蛋白直接且專門作用于該受體，那么沉默它應(yīng)該具有與 CCL17 缺失相同的效果。
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