我們的呼吸系統(tǒng)內(nèi)部有一層薄薄的液體，稱為粘液。粘液可以保護我們免于吸入有害和不需要的空氣傳播物質(zhì)，從細(xì)菌到污染物;它之所以能實現(xiàn)這一壯舉，是因為其獨特的凝膠狀質(zhì)地是由粘蛋白蛋白質(zhì)賦予的。
推而廣之，粘蛋白分泌過多或不足會導(dǎo)致呼吸道粘液異常，這是慢性支氣管炎、囊性纖維化和哮喘等許多呼吸道疾病的病理表現(xiàn)。盡管有多種臨床批準(zhǔn)的藥物可以對抗異常呼吸道粘液，但其中許多藥物會引起不必要的和潛在的嚴(yán)重副作用。這就需要一種替代解決方案來緩解呼吸系統(tǒng)疾病患者的癥狀。
在最近的一項研究中，韓國的一組研究人員重新利用了一種名為甲氯芬那酯的現(xiàn)有藥物，以了解其對呼吸道粘液的影響。甲氯芬那酯傳統(tǒng)上被用作非甾體類抗炎藥，用于治療關(guān)節(jié)炎、寄生蟲感染和前列腺癌等疾病。
研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)甲氯芬那酯還可以通過控制粘蛋白分泌來治療異常呼吸道粘液。他們的研究發(fā)表在《生物分子與治療學(xué)》上。
在談到該研究結(jié)果的臨床潛力時，史密斯文理學(xué)院和三育大學(xué)研究生院成癮科學(xué)系副教授、主要研究人員之一的 Hyun-Jae Lee 博士說： “與傳統(tǒng)的藥物開發(fā)策略相比，我們從現(xiàn)有藥物中發(fā)現(xiàn)新治療效果的策略節(jié)省了大量時間和成本。”
在他們的研究中，研究人員在一種名為 NCI-H292 的細(xì)胞系中測試了甲氯芬那酯，該細(xì)胞系模仿呼吸細(xì)胞，充滿粘液分泌和粘蛋白。具體來說，他們檢查了負(fù)責(zé)分泌關(guān)鍵粘蛋白 MUC5AC 的基因的表達(dá)。此外，他們還探索了甲氯芬那酯對粘蛋白作用的分子途徑。至少可以說，他們的發(fā)現(xiàn)擊中了靶心。
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