麻省理工學(xué)院、美國國家航空航天局和其他機構(gòu)的天文學(xué)家找到了一種新方法，利用黑洞吸收恒星后產(chǎn)生的搖擺殘留物來測量黑洞的旋轉(zhuǎn)速度。
該方法利用了黑洞潮汐破壞事件——黑洞對經(jīng)過的恒星施加潮汐力并將其撕成碎片的耀眼時刻。當恒星被黑洞巨大的潮汐力破壞時，恒星的一半被吹走，而另一半則被拋向黑洞周圍，形成一個由旋轉(zhuǎn)恒星物質(zhì)組成的極熱吸積盤。
麻省理工學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)的研究小組證明，新形成的吸積盤的擺動是計算中心黑洞固有自旋的關(guān)鍵。
在《自然》雜志的一項研究中，天文學(xué)家報告說，他們通過追蹤潮汐破壞事件后黑洞立即產(chǎn)生的 X 射線閃光模式，測量了附近的超大質(zhì)量黑洞的自旋。
研究小組跟蹤了這些閃光幾個月，并確定它們很可能是一個明亮熾熱的吸積盤發(fā)出的信號，該吸積盤在黑洞自身旋轉(zhuǎn)的推拉下前后擺動。
通過追蹤圓盤擺動隨時間的變化，科學(xué)家們可以計算出圓盤受到黑洞旋轉(zhuǎn)的影響有多大，進而計算出黑洞本身的旋轉(zhuǎn)速度。他們的分析顯示，黑洞的旋轉(zhuǎn)速度不到光速的 25%——就黑洞而言，這是相對較慢的。
這項研究的主要作者、麻省理工學(xué)院研究科學(xué)家 Dheeraj “DJ” Pasham 表示，這種新方法可用于測量未來幾年內(nèi)當?shù)赜钪嬷袛?shù)百個黑洞的自旋。如果科學(xué)家能夠測量附近許多黑洞的自旋，他們就能開始了解引力巨星在宇宙歷史中是如何演化的。
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