圣母大學(xué)的研究人員在心臟中發(fā)現(xiàn)了一種新型細(xì)胞，可能有助于調(diào)節(jié)心率，并可能有助于了解某些類型的先天性心臟缺陷和影響心臟的其他疾病。
他們的研究結(jié)果發(fā)表在《PLOSBiology》雜志上，題為“識別星形膠質(zhì)細(xì)胞樣心臟連接膠質(zhì)細(xì)胞，它們是心臟發(fā)育和功能的關(guān)鍵調(diào)節(jié)因子”。
研究人員寫道：“神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞對于神經(jīng)系統(tǒng)的功能至關(guān)重要。”“越來越多的證據(jù)強(qiáng)調(diào)了星形膠質(zhì)細(xì)胞的重要性;然而，人們對周圍器官中類似的星形膠質(zhì)細(xì)胞知之甚少。利用共聚焦延時(shí)成像、命運(yùn)圖譜和斑馬魚模型中的突變發(fā)生，我們鑒定了一種神經(jīng)嵴衍生的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，稱為連接神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，它利用Jak/Stat3的鎳紋蛋白信號傳導(dǎo)來驅(qū)動(dòng)分化并調(diào)節(jié)心率和節(jié)律。”
“對我來說，偉大科學(xué)的定義是你發(fā)現(xiàn)的會(huì)帶來更多問題的東西，我認(rèn)為這就是它的定義，”生物科學(xué)系伊麗莎白和邁克爾加拉格爾副教授科迪·史密斯解釋道，他還隸屬于該大學(xué)的干細(xì)胞和再生醫(yī)學(xué)中心。“這是一個(gè)發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在我們有100個(gè)我們甚至不知道其存在的問題，所以我們正在跟進(jìn)它們，探索這條以前從未研究過的道路。”
研究小組在斑馬魚心臟中發(fā)現(xiàn)了這些細(xì)胞，然后證實(shí)了它們在小鼠和人類心臟中的存在。
“我認(rèn)為，如果我們能夠找到解決心血管難題的新細(xì)胞部分，它可能為未來的工作奠定基礎(chǔ)，”該論文的第一作者、史密斯實(shí)驗(yàn)室的應(yīng)屆畢業(yè)生NinaKikel-Coury說。
Kikel-Coury對這些細(xì)胞如何導(dǎo)致一組稱為自主神經(jīng)功能障礙的疾病特別感興趣，這種疾病是由自主神經(jīng)系統(tǒng)故障引起的。她患有其中一種病癥，即體位性心動(dòng)過速綜合征(POTS)，該綜合征會(huì)導(dǎo)致頭暈、昏厥和心率快速加快。
“我們并不完全了解這些細(xì)胞的功能，但如果去除它們，心率就會(huì)增加，這一概念可能與某些疾病病例有關(guān)，”史密斯說。“我認(rèn)為這些神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞在調(diào)節(jié)心臟方面可以發(fā)揮非常重要的作用。
“此外，對不同年齡的人類和小鼠心臟的單細(xì)胞測序數(shù)據(jù)集的分析揭示了星形膠質(zhì)細(xì)胞樣細(xì)胞，我們通過多物種方法證實(shí)了這一點(diǎn)。我們發(fā)現(xiàn)流出道的心臟連接神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞是交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)系統(tǒng)的關(guān)鍵調(diào)節(jié)因子。這些數(shù)據(jù)確立了神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞對心臟穩(wěn)態(tài)的關(guān)鍵作用，并提供了PNS中神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞連接的描述。”
“這是研究基礎(chǔ)神經(jīng)生物學(xué)如何有助于理解許多不同疾病的另一個(gè)例子，”史密斯說。“我對未來感到興奮。”
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