準(zhǔn)確地重建一個(gè)復(fù)雜分子的各個(gè)部分是如何結(jié)合在一起的,只知道分子是如何扭曲和分解的——這是由SISSA的CristianMicheletti領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組所面臨的挑戰(zhàn),該小組最近發(fā)表在《物理評(píng)論快報(bào)》上。特別是,科學(xué)家們研究了DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)在高速通過(guò)納米孔時(shí)如何解壓縮,從該過(guò)程的唯一速度重建基本的DNA熱力學(xué)性質(zhì)。
聚合物通過(guò)納米孔的易位長(zhǎng)期以來(lái)一直作為一個(gè)基本理論問(wèn)題及其若干實(shí)際分支進(jìn)行研究,例如用于基因組測(cè)序。我們記得后者涉及驅(qū)動(dòng)DNA絲穿過(guò)一個(gè)非常狹窄的孔,以至于只有一條雙螺旋鏈可以通過(guò),而另一條鏈則被留在后面。因此,易位的DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)必然會(huì)分裂和展開,這種效應(yīng)稱為解壓縮。
該研究小組還包括第一作者巴里大學(xué)的安東尼奧蘇馬和坦普爾大學(xué)的文森佐卡內(nèi)維爾,他們使用一組計(jì)算機(jī)來(lái)模擬不同驅(qū)動(dòng)力的過(guò)程,以跟蹤DNA的解壓縮速度,這是一種數(shù)據(jù)盡管可以在實(shí)驗(yàn)中直接訪問(wèn),但很少有人對(duì)此進(jìn)行研究。
使用先前開發(fā)的理論和數(shù)學(xué)模型,研究人員能夠“逆向”工作,利用速度信息準(zhǔn)確地重建雙螺旋結(jié)構(gòu)形成和破裂的熱力學(xué)。
“以前的理論”,研究人員解釋說(shuō),“從分子系統(tǒng)熱力學(xué)的詳細(xì)知識(shí)出發(fā),然后用于預(yù)測(cè)對(duì)或多或少侵入性外部壓力的反應(yīng)。這本身就是一個(gè)重大挑戰(zhàn)。我們研究了逆向問(wèn)題:我們從DNA對(duì)侵略性壓力的反應(yīng)開始,例如雙螺旋結(jié)構(gòu)的強(qiáng)制解壓縮,以恢復(fù)熱力學(xué)的細(xì)節(jié)。”
“由于解壓縮過(guò)程的侵入性和快速性,該項(xiàng)目似乎注定要失敗,這可能就是以前從未嘗試過(guò)的原因。但是,我們也知道,如果適用,正確的理論和數(shù)學(xué)模型可以提供“我們?yōu)檫@個(gè)問(wèn)題提供了一個(gè)很有前途的解決方案。在分析了大量收集到的數(shù)據(jù)之后,我們很高興地發(fā)現(xiàn)情況確實(shí)如此;我們很高興我們有正確的直覺(jué)。”
該研究采用的技術(shù)是通用的,因此研究人員希望能夠?qū)⑵鋽U(kuò)展到DNA之外的其他分子系統(tǒng),這些系統(tǒng)仍相對(duì)未被探索。一個(gè)典型的例子是所謂的分子馬達(dá),蛋白質(zhì)聚集體利用能量進(jìn)行循環(huán)轉(zhuǎn)換,非常像我們?nèi)粘I钪械囊妗?/p>
“到目前為止”,研究人員強(qiáng)調(diào),“對(duì)分子馬達(dá)的研究已經(jīng)開始,首先是對(duì)其熱力學(xué)提出假設(shè),然后將預(yù)測(cè)與實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行比較。我們已經(jīng)驗(yàn)證的新方法應(yīng)該允許采取相反的路線,即使用來(lái)自外部的數(shù)據(jù)恢復(fù)熱力學(xué)的非平衡實(shí)驗(yàn),具有明顯的概念和實(shí)踐優(yōu)勢(shì)。”
標(biāo)簽:
免責(zé)聲明:本文由用戶上傳,如有侵權(quán)請(qǐng)聯(lián)系刪除!