對于討厭鍛煉的人來說，這里有一些更壞的消息：它也可能讓你更年輕。在表觀遺傳水平上，不僅看起來更年輕，而且實際上更年輕。到目前為止，運動的好處已經(jīng)得到了很好的證實，包括增加骨骼和肌肉的力量，提高活動能力和耐力，降低患心臟病、糖尿病和高血壓的風(fēng)險。
但是更年輕?
最近發(fā)表在Aging Cell上的一項研究“晚年運動減輕骨骼肌表觀遺傳衰老”表明情況可能如此。這篇論文是由三個機構(gòu)的七名研究人員組成的團隊撰寫的，其中包括凱文·穆拉赫(Kevin Murach)，他是加州大學(xué)健康、人類表現(xiàn)和娛樂系的助理教授。穆拉赫從美國國立衛(wèi)生研究院獲得的贈款資助了這項研究，以及他是三位共同第一作者之一。
小鼠訓(xùn)練營
雖然這篇論文數(shù)據(jù)密集，反映了幾種分析工具的使用，但生成數(shù)據(jù)的實驗相對簡單。接近自然壽命結(jié)束的實驗室小鼠，在 22 個月時，被允許使用加重的運動輪。一般來說，老鼠不需要強迫就可以跑，并且會自愿這樣做。年長的老鼠每天可以跑 6 到 8 公里，主要是沖刺，而年幼的老鼠可能會跑 10 到 12 公里。加重的輪子確保他們鍛煉肌肉。雖然與大多數(shù)人類鍛煉程序沒有直接的相似之處，但 Murach 將其比作“一個背著沉重背包數(shù)英里的士兵”。
當(dāng)小鼠在進行兩個月的漸進式負重輪式跑步后進行研究時，確定它們的表觀遺傳年齡比同齡久坐不動的小鼠年輕 8 周——24 個月。Murach 指出，雖然老鼠的特定品系及其居住條件會影響壽命，但“從歷史上看，它們在 24 個月后開始以顯著的速度下降。”不用說，當(dāng)你的壽命以月來衡量時，額外的八周——大約是壽命的 10%——是一個值得注意的收獲。
甲基化，我親愛的華生
這背后的科學(xué)雖然復(fù)雜，但主要取決于稱為 DNA 甲基化的生物過程?！都~約時報》最近一篇討論 Murach 在肌肉記憶方面的研究的文章將甲基化描述為“一個過程，在該過程中，稱為甲基的原子簇將自身附著在像微小藤壺一樣的基因外部，使基因或多或少地可能開啟并產(chǎn)生特定的蛋白質(zhì)。”
隨著身體年齡的增長，肌肉基因啟動子位點的 DNA 甲基化甚至超甲基化往往會增加。“一生中的 DNA 甲基化變化往往以某種系統(tǒng)化的方式發(fā)生，”穆拉赫解釋說，“以至于你可以從給定的組織樣本中查看某人的 DNA，并以相當(dāng)準(zhǔn)確的程度預(yù)測他們的實際年齡。”因此，研究人員可以使用多個“甲基化時鐘”中的一個來確定 DNA 樣本的年齡。
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