美國太空探索技術(shù)公司最近計劃降低“星鏈”計劃中發(fā)射的1500多顆衛(wèi)星的軌道高度，稱這將有助于減少太空垃圾。
美國媒體援引太空探索技術(shù)公司最近向美國聯(lián)邦通信委員會提交的申請顯示，這家私營企業(yè)計劃將原定在地球上空1150公里高度運行的1600顆衛(wèi)星減少到1584顆，將軌道高度減少到550公里。
之前的研究表明，大量的小衛(wèi)星會增加空間碰撞的風險，所以一旦完成任務(wù)，就應(yīng)該立即脫離軌道。
太空探索技術(shù)公司表示，降低這些衛(wèi)星的軌道高度可以使太空環(huán)境更加安全，特別是當衛(wèi)星燃料不足或無法正常運行時，在較低的軌道上更容易清理。在這個高度，地球大氣中的粒子會更快地撞擊衛(wèi)星，將其推出原來的軌道并“拖”到地球上，最后在大氣中燃燒殆盡。
不過，太空探索技術(shù)公司也承認，在低軌運行也會帶來新的問題，比如每顆衛(wèi)星覆蓋的面積會在某個時間縮小，因此有必要修改信號傳輸方式；此外，還需要確保衛(wèi)星不會被大氣粒子提前“拖”回地球。
空間探索技術(shù)公司以前計劃在距離地面1，150公里至1，325公里的低地球軌道上部署4，425顆衛(wèi)星，傳輸頻帶在Ku和ka之間；大約7500顆其他衛(wèi)星將被部署在地球上方335公里至346公里之間的極低地球軌道上，以V波段傳輸數(shù)據(jù)。這些衛(wèi)星將形成所謂的“星鏈”，從太空“直接向美國或世界”提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
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