非裔美國孕婦比婦女更容易早產(chǎn)，但在早產(chǎn)率的研究中，她們的代表性不足。生物統(tǒng)計學(xué)教授Snehalata Huzurbazar正在努力改變這種狀況。
在最近的一項研究中，她和她的同事分析了孕婦陰道菌群與早產(chǎn)率之間的關(guān)系。他們確定了在早產(chǎn)婦女體內(nèi)繁殖的細菌類型。由于這項研究的大多數(shù)參與者都是非裔美國人，因此這項研究的結(jié)果可能有助于醫(yī)療保健提供者預(yù)測和預(yù)防這一高風(fēng)險群體的早產(chǎn)。他們的結(jié)果發(fā)表在《自然醫(yī)學(xué)》上。
研究人員仔細檢查了以弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)為中心的合作項目“多原子微粒體研究準備倡議”的數(shù)據(jù)。他們考慮了45個早產(chǎn)的陰道微生物組和90個過期妊娠的陰道微生物組。每組中大約78%的女性是非裔美國人。
“考慮到VCU的位置——在里士滿地區(qū)——你主要是非裔美國人，所以那些人出現(xiàn)在VCU診所，”Huzurbazar說?！斑@是一件非常有用的事情，因為許多其他研究大多是由大量歐洲后裔完成的?！?
另一個有用的東西是數(shù)據(jù)所代表的時間跨度。因為數(shù)據(jù)涵蓋了懷孕的所有三個月——甚至延伸到產(chǎn)后——研究人員可以跟蹤細菌群落隨時間的變化。
他們發(fā)現(xiàn)，在懷孕的第二個三個月，最終早產(chǎn)的女性體內(nèi)的一些陰道細菌的數(shù)量遠遠超過了足月的生育者。此外，它們的脆裂乳桿菌數(shù)量很少。這是值得注意的，因為控制乳酸菌的微生物群是健康生殖道的標志。隨著懷孕的進展，這些差異變得更加明顯。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，與早產(chǎn)相關(guān)的微生物特征與陰道液中更多的促炎蛋白(稱為細胞因子)有關(guān)。
Huzurbazar說：“微生物組的數(shù)據(jù)相對較新——尤其是陰道微生物組——所以很多人都在看數(shù)據(jù)，找出你看到的相關(guān)性?！跋乱徊绞沁M行基礎(chǔ)科學(xué)研究，比如細胞因子如何影響早產(chǎn)?！?
他們的發(fā)現(xiàn)可能會影響評估孕婦早產(chǎn)風(fēng)險的方法。例如，也許他們的陰道微生物組可以篩選出有問題的細菌。
“我們不知道為什么微生物組看起來不同。大多數(shù)微生物——無論是腸道、陰道還是其他——可能與獲得醫(yī)療保健、社會和經(jīng)濟因素等有關(guān)?！盚uzurbazar說。“更大的目標是盡快發(fā)現(xiàn)哪些女性更容易早產(chǎn)。然后你可以做一些事情，因為你有時間去干預(yù)。”
該項目也可能影響臨床環(huán)境。它可以改善科學(xué)家，尤其是統(tǒng)計學(xué)家，理解微生物組數(shù)據(jù)的方式，甚至在處理身體其他部位時也是如此。女性的陰道微生物群可以包含400種不同類型的細菌。消化道容納1200多只。分析許多數(shù)據(jù)點，并理解它們?nèi)绾闻c不同的數(shù)據(jù)集(如細胞因子計數(shù))相關(guān)聯(lián)，是一項挑戰(zhàn)。
“我們?nèi)栽陂_發(fā)方法作為一個領(lǐng)域，試圖找出如何分析和集成完全不同類型的數(shù)據(jù)。這非常具有探索性，從生物識別的角度來看，我認為這是一個重要的觀點，”她說?！翱茖W(xué)是新的?！?
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