關(guān)于年輕人及其抑郁癥經(jīng)歷的研究往往不包括土著青年。一項新的研究分析了美國和加拿大土著青年抑郁癥狀發(fā)展的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)許多青少年在青春期都經(jīng)歷過這些癥狀。該研究還確定了與抑郁癥狀相關(guān)的風險，以及抑郁癥狀和酒精使用障礙之間的關(guān)系。
這些分析是由密蘇里大學的研究人員進行的，并發(fā)表在兒童發(fā)展研究學會的《兒童發(fā)展》雜志上。
進行這些分析的密蘇里大學人類發(fā)展和家庭科學助理教授米里亞姆m馬丁內(nèi)斯說：“我們的發(fā)現(xiàn)為土著青年抑郁癥狀的獨特發(fā)展模式提供了見解。
“由于貧困、藥物使用和濫用、身體疾病和虐待造成的創(chuàng)傷，土著青年可能面臨更大的抑郁等心理問題風險，因此我們的研究成果可以幫助臨床醫(yī)生和其他心理健康從業(yè)者，包括輔導員和社會工作者，識別風險青年，進行有針對性的預防和干預?！?
從2002年到2009年，研究人員每年采訪674名北美土著青少年，從11歲到12歲，一直到17歲到18歲。年輕人是內(nèi)布拉斯加-林肯大學研究人員的縱向研究的一部分，該研究調(diào)查了土著青少年中特定文化的風險和彈性因素。這項研究是與三個美洲印第安人保護區(qū)和四個加拿大第一國家保護區(qū)合作設(shè)計的。參與者是年輕人，他們是土著群體的一部分。他們是這個地區(qū)最初的定居者，包括美洲原住民和加拿大土著。大約一半的參與者報告說，他們的家庭年收入不到25，000美元。
標準化診斷測試用于測量抑郁癥的癥狀，適合文化適宜性。該研究考慮了青少年的性別、青春期早期的相關(guān)發(fā)展、感知到的歧視經(jīng)歷以及年輕護士的嚴重抑郁史。研究人員還評估了青少年飲酒情況。
研究發(fā)現(xiàn)，以下土著年輕人更容易出現(xiàn)高水平的抑郁癥狀：認為自己在青春期早期受到歧視的女孩和年輕人，在青春期早期發(fā)育的青少年，以及作為照顧者有嚴重抑郁癥病史的青少年。
經(jīng)歷持續(xù)高水平抑郁癥狀的青少年在青春期酒精使用障礙的風險最大。在這項研究中，近33%的參與者在17歲和18歲時達到了這種疾病的診斷標準。研究人員還確定了參與者抑郁癥狀的四種發(fā)展模式：
幾乎37%的青少年抑郁癥狀水平相對較低，隨著時間的推移略有下降，7.6%的青少年初始抑郁癥狀較低，在13至14歲后急劇上升，34%的青少年初始抑郁癥狀較高，在11至12歲和13至14歲之間略有上升，但隨后穩(wěn)步下降。
21%的青少年患有高水平的抑郁癥狀，隨著時間的推移，這些癥狀相對穩(wěn)定。這項研究的作者警告說，由于他們研究的是來自一個文化群體的青年，并且由于土著人口不同，他們的研究結(jié)果不可能擴展到其他文化群體的土著青年。
密蘇里大學心理科學助理研究教授Brian E. Armenta解釋說：“我們的研究結(jié)果表明，認為自己在12歲時受到歧視的年輕人，在青春期早期和晚期更容易經(jīng)歷高度抑郁。誰在配合這項研究？“他們還建議，可以通過解決土著青年理解和處理這種歧視的方式來改善他們的心理健康?！?
“當父母或其他照顧者、教師和心理健康專業(yè)人員直接或間接教育少數(shù)民族青少年為自己的遺產(chǎn)感到自豪，以及如何應對歧視時，就可以減少這些經(jīng)歷帶來的負面影響。”阿門塔補充道。“這些課程也可以納入現(xiàn)有的預防和干預計劃，旨在改善土著青年的福祉?！?
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