由于氣候變化加劇了被稱為“大氣河流”的現(xiàn)象，澳大利亞阿爾卑斯山可能會遭受雪的損失，周邊地區(qū)可能會遭受洪水泛濫。
昆士蘭大學(xué)的Hamish McGowan 教授表示，研究表明這種現(xiàn)象可能會徹底改變澳大利亞的高山荒野。
“大氣河流是低層大氣中水分含量高的狹長區(qū)域，將大部分水蒸氣從熱帶輸送到亞熱帶和中緯度地區(qū)，”麥高恩教授說。
“顧名思義，它們就像天空中的大河，通常綿延數(shù)千公里，隨著氣候變暖，預(yù)計這些事件的強度將變得更加極端和頻繁。
“氣候變化意味著積雪上的雨水增多，這些地區(qū)的融雪量增加。
“由于澳大利亞邊緣積雪的脆弱性，即使是雪上雨事件產(chǎn)生的最小能量增加也可能引發(fā)快速融雪，有時會導(dǎo)致嚴(yán)重的山洪暴發(fā)。”
雖然大氣河流在帶來降雨和有時打破干旱方面至關(guān)重要，但它們?nèi)找嬖黾拥牟豢深A(yù)測性使全球社區(qū)和價值數(shù)千億美元的基礎(chǔ)設(shè)施面臨風(fēng)險。
隨著全球變暖的速度加快，到 2050 年，澳大利亞和國外的雪覆蓋地區(qū)可能會呈現(xiàn)出完全不同的面貌。
“由于積雪被迫上坡，而冬季降水量正在減少，我們將看到澳大利亞滑雪季節(jié)的長度大幅減少，這將非常依賴人造雪，”麥高恩教授說。
“美國西部等地區(qū)也將受到類似影響，因為大氣河流對這些地區(qū)的季節(jié)性積雪產(chǎn)生巨大影響。
“這已被證明會導(dǎo)致更高海拔地區(qū)的大量降雪，以及意外的、有時是災(zāi)難性的洪水事件，使該地區(qū)每年損失高達(dá) 11 億美元。”
McGowan教授表示，澳大利亞阿爾卑斯山的未來懸而未決，取決于多種因素。
“澳大利亞阿爾卑斯山的積雪已經(jīng)很少了，但也面臨著積雪深度和冬季降水減少的問題，預(yù)計到 2070 年積雪覆蓋將減少 60%，”他說。
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