一項新研究發(fā)現(xiàn)，過去 300 萬年地球陸地表面的起伏影響了鳥類和哺乳動物的進化，新物種在陸地上升最多的地方以更高的速度進化。
劍橋大學的研究人員將過去 300 萬年地球表面海拔變化的重建與這段時間的氣候變化數(shù)據(jù)以及鳥類和哺乳動物物種的位置結(jié)合起來。他們的結(jié)果揭示了物種如何隨著土地海拔的變化進化成新的物種——并將海拔的影響與氣候的影響分開。
該研究發(fā)現(xiàn)，海拔增加的影響大于歷史氣候變化以及當今海拔和溫度在推動新物種“或物種形成”形成方面的影響。
與土地海拔不斷增加的地區(qū)相比，沒有發(fā)現(xiàn)海拔損失是物種形成發(fā)生地點的重要預測因素。相反，當前溫度是這些地區(qū)物種形成的更好指標。
結(jié)果發(fā)表在今天的《自然生態(tài)與進化》雜志上。
“通常在山頂有許多在其他地方找不到的獨特物種。雖然以前人們認為新物種的形成是由氣候驅(qū)動的，但我們發(fā)現(xiàn)海拔變化在全球范圍內(nèi)具有更大的影響，”該論文的資深作者、劍橋大學植物科學系的 Andrew Tanentzap 博士說。
隨著陸地海拔升高，溫度普遍降低，棲息地復雜性增加。在某些情況下，例如在山脈形成的地方，不斷增加的海拔會形成一個障礙，阻止物種移動和混合，因此種群在生殖上變得孤立。這是形成新物種的第一步。
隨著時間的推移，海拔增加對新物種形成率的影響對哺乳動物比對鳥類更明顯。研究人員認為這是因為鳥類可以飛越障礙物在其他區(qū)域?qū)ふ遗渑?。鳥類受當前氣溫的影響更大;在鳥類中，溫度的變化會造成交配時間和程度的差異，從而有可能與其他地方的同一物種種群發(fā)生生殖隔離。
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