神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞上的分子簇表明它們不僅僅是我們大腦的粘合劑

弗雷德·哈欽森癌癥中心的神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，一種經(jīng)常被忽視的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞在大腦功能中的作用比以前想象的要大。

Fred Hutch 神經(jīng)科學(xué)家 Aakanksha Singhvi 博士和她的團(tuán)隊(duì)在《細(xì)胞報(bào)告》雜志上報(bào)告說，單個(gè)神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞使用不同的分子與不同的神經(jīng)元進(jìn)行通信。這些分子的仔細(xì)聚集確保神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞可以與每個(gè)神經(jīng)元進(jìn)行獨(dú)特的“對(duì)話”。通過這些分子促進(jìn)劑，神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞可以影響神經(jīng)元對(duì)溫度和氣味等環(huán)境線索的反應(yīng)。

助理辛格維說：“這是第一個(gè)非常明確的跡象，表明神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)將特定的分子放置到特定的接觸位點(diǎn)，以在單細(xì)胞水平上調(diào)節(jié)這些神經(jīng)元，從而影響動(dòng)物的行為方式。” Fred Hutch 基礎(chǔ)科學(xué)部教授。

神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞約占大腦細(xì)胞的一半，但另一半細(xì)胞(神經(jīng)元)通常因其在我們的思想、感覺和行為中的核心作用而引起我們的大部分關(guān)注。神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞不像真正用電脈沖的神經(jīng)元那么耀眼，它似乎扮演著純粹的支持角色。神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為它們只是幫助神經(jīng)元粘在一起的“膠水”，或者是為神經(jīng)元提供營養(yǎng)但不提供指導(dǎo)的“保姆”。

辛格維是領(lǐng)導(dǎo)重新評(píng)估神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞重要性的神經(jīng)科學(xué)家隊(duì)伍之一。

辛格維說：“在過去的幾年里，人們?cè)絹碓秸J(rèn)識(shí)到神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞可能會(huì)導(dǎo)致從癲癇到阿爾茨海默氏癥等許多大腦疾病。”“為了對(duì)大腦功能有更全面和臨床相關(guān)的了解，我們需要回到基礎(chǔ)知識(shí)并更全面地了解神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞和神經(jīng)元如何協(xié)同工作。”

為了揭示神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的基本生物學(xué)，辛格維幫助開發(fā)了秀麗隱桿線蟲的用途，這是一種微小的透明蠕蟲(也稱為線蟲)。每條線蟲都有完全相同數(shù)量的細(xì)胞，其中每只動(dòng)物有 302 個(gè)神經(jīng)元，但只有 56 個(gè)神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞。雖然我們似乎與蠕蟲沒有什么共同之處，但它們的神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的工作方式與我們非常相似。

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