在美國生活二十年后，Martin Hetzer 于 2023 年返回奧地利，成為奧地利科學(xué)技術(shù)研究所 (ISTA) 第二任院長。就任新職務(wù)一年后，這位分子生物學(xué)家仍然致力于衰老研究領(lǐng)域。
Hetzer 對大腦、心臟和胰腺等器官衰老過程的生物學(xué)謎題非常著迷。組成這些器官的大多數(shù)細(xì)胞在人的整個生命周期中都不會更新。例如，人腦中的神經(jīng)細(xì)胞(神經(jīng)元)可以與生物體一樣古老，甚至長達(dá)一個多世紀(jì)，并且必須終生發(fā)揮作用。
神經(jīng)元的顯著年齡可能是阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病的主要危險因素。理解這些疾病的關(guān)鍵是更深入地了解神經(jīng)細(xì)胞如何隨著時間的推移發(fā)揮作用并保持控制。這可能為治療性抵消這些特定細(xì)胞的衰老過程打開了大門。
Hetzer 與埃爾蘭根-紐倫堡弗里德里希-亞歷山大大學(xué) (FAU) 的 Tomohisa Toda 及其同事的最新合作出版物為這一尚未充分探索的復(fù)雜領(lǐng)域提供了新的見解。機(jī)制。
這項研究首次在哺乳動物中表明，RNA(對細(xì)胞內(nèi)各種生物過程很重要的一組重要分子)可以在整個生命過程中持續(xù)存在。科學(xué)家們在小鼠神經(jīng)細(xì)胞的細(xì)胞核中發(fā)現(xiàn)了具有基因組保護(hù)功能的特定RNA，這些RNA在兩年內(nèi)保持穩(wěn)定，覆蓋了它們的整個生命。該研究結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)》雜志上，證實(shí)了長壽命關(guān)鍵分子對于維持細(xì)胞功能的重要性。
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