研究人員發(fā)現(xiàn)了一種殺死導致數(shù)百萬兒童和老年人呼吸道感染的細菌的方法，為更有效的治療鋪平了道路。
昆士蘭大學的研究人員能夠使一種對流感嗜血桿菌生存至關重要的蛋白質(zhì)失活，這種細菌從兒童早期就開始在呼吸道定植。
Ulrike Kappler 副教授說，這種細菌是經(jīng)典的“杰基爾博士和海德先生”故事的一個例子，如果它“轉換角色”就會引起問題。
“大多數(shù)情況下，這些細菌是呼吸道的無害居民，但它們有可能改變行為并導致和中耳感染等疾病，”卡普勒博士說。
“更險惡的是，這些細菌會加重哮喘和支氣管擴張，并減緩包括 在內(nèi)的病毒的恢復。
“在患有囊性纖維化的人中，嗜血桿菌可以促進其他致病細菌如假單胞菌在肺部定植。”
卡普勒博士說，研究小組發(fā)現(xiàn)細菌嚴重依賴細菌細胞膜中的一種特定蛋白質(zhì)來獲取營養(yǎng)和生存。
“通過使嗜血桿菌中的‘LldD’蛋白失活以使細菌缺乏關鍵營養(yǎng)物質(zhì)，感染期間存在的破壞性細菌數(shù)量急劇下降，超過 99.9% 的細菌被消滅，”卡普勒博士說。
博士候選人詹妮弗霍斯默說，這些發(fā)現(xiàn)是向嚴重呼吸道感染患者提供新療法的重要第一步。
“這是非常重要的信息，將為未來研究如何治療和消除呼吸道中的嗜血桿菌和其他致病細菌提供信息，”霍斯默女士說。
“這是一個非常激動人心的時刻，我們覺得我們離解決如何治療困擾全球數(shù)百萬人的呼吸道疾病和感染的難題又近了一步。”
在觀察其攝食習慣的同時，昆士蘭大學化學與分子生物科學學院的研究人員還對嗜血桿菌如何與身體相互作用做出了一些令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。
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