來自英國、肯尼亞、烏干達(dá)和坦桑尼亞的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，特定社區(qū)中瘧疾感染的流行率越高，出現(xiàn)嚴(yán)重瘧疾癥狀的人數(shù)就越多。在他們發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的論文中，該小組描述了他們在 14 年的時間里對東非多個地點的瘧疾感染模式的研究。密歇根州立大學(xué)的 Terrie Taylor 和 Laurence Slutsker 在同一期期刊上發(fā)表了一篇 Perspective 文章，概述了追蹤非洲瘧疾感染所面臨的挑戰(zhàn)以及該團(tuán)隊在這項新工作中所做的工作。
正如 Taylor 和 Slutsker 所指出的，由于各種問題，追蹤瘧疾感染是一項艱巨的工作——最突出的一個問題是大多數(shù)感染是無癥狀的。對于被感染的人來說，有一系列癥狀，其中一些令人討厭(例如發(fā)燒和身體疼痛)，而另一些則更為嚴(yán)重。增加追蹤問題的是，感染程度和癥狀類型可能因年齡而異——年輕人例如，出現(xiàn)呼吸窘迫、貧血或腦型瘧疾等更嚴(yán)重問題的風(fēng)險更高。由于這些問題，直到現(xiàn)在，沒有人真正知道在特定地區(qū)減少疾病傳播是否會降低死亡率。為了找到這個問題的答案，研究人員采取了一種新的、基于社區(qū)流行的方法來解決這個問題。
該團(tuán)隊的工作包括前往肯尼亞、烏干達(dá)和坦桑尼亞的 26 個社區(qū)，對家庭和學(xué)校進(jìn)行調(diào)查，同時閱讀他們所研究地區(qū)已發(fā)表的有關(guān)瘧疾的文獻(xiàn)。他們還去了同一社區(qū)的醫(yī)院，統(tǒng)計了他們遇到的不同類型的感染。
在查看他們的數(shù)據(jù)時，研究人員發(fā)現(xiàn)，感染率每增加 25%(超過 17.6% 的基線)，嚴(yán)重感染者的年發(fā)病率就會增加一倍。他們還發(fā)現(xiàn)，隨著感染率的上升，該地區(qū)醫(yī)院住院患者的平均年齡下降了。
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