SpheroFill 是一家由南卡羅來(lái)納醫(yī)科大學(xué) (MUSC) 研究員William Hill 博士共同創(chuàng)立的公司。, 正在幫助將劍轉(zhuǎn)化為犁頭，其資金超過(guò) 25 萬(wàn)美元，來(lái)自美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì) (NSF) 的小型企業(yè)技術(shù)轉(zhuǎn)讓贈(zèng)款。Hill 是MUSC的病理學(xué)和實(shí)驗(yàn)室醫(yī)學(xué)教授，也是 Ralph H. Johnson VA 醫(yī)學(xué)中心的研究科學(xué)家。
Hill 和 SpheroFill 正在開發(fā)微球技術(shù)，以創(chuàng)建一個(gè)獨(dú)特的口服給藥平臺(tái)，該平臺(tái)將允許藥物隨著時(shí)間的推移受到保護(hù)、控制釋放。微球技術(shù)最初是由薩凡納河國(guó)家實(shí)驗(yàn)室 (SRNL) 的能源部出于戰(zhàn)略目的而創(chuàng)建的，然后由位于南卡羅來(lái)納州艾肯的應(yīng)用研究中心(ARC)轉(zhuǎn)化為民用目的。
SpheroFill 的其他聯(lián)合創(chuàng)始人是 ARC 的 George Wicks 博士和耳鼻喉科專家 Paul Weinberger，醫(yī)學(xué)博士 Wicks 在 SRNL 期間共同發(fā)明了微球技術(shù)。這三位發(fā)明人與 MUSC 和 ARC 一起提交了一項(xiàng)關(guān)于口服和其他藥物遞送方法的專利。
Hill 擔(dān)任公司的執(zhí)行副總裁兼首席科學(xué)官，他對(duì) SpheroFill、MUSC 和 ARC 之間的合作感到興奮。
“應(yīng)用研究中心是一個(gè)非營(yíng)利性研究和開發(fā)組織，旨在從 SRNL 和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)讓技術(shù)，并在可能的情況下協(xié)助初創(chuàng)公司，”希爾解釋道。“納稅人投資的價(jià)值被放大為新用途，可以創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會(huì)并擴(kuò)大南卡羅來(lái)納州的經(jīng)濟(jì)。ARC 的目標(biāo)是在艾肯縣和該州建立一個(gè)技術(shù)基地。重要的是，ARC 一直是我們的主要初始投資者。”
微球體是空心球體，由多孔二氧化硅玻璃外殼包含的大容量。復(fù)雜的納米級(jí)通道將內(nèi)部貨物與外部世界連接起來(lái)。
“一個(gè)微球體的直徑大約是人類頭發(fā)直徑的三分之一，”希爾說(shuō)。“在這種情況下，您實(shí)際上可以將不同的貨物、藥物裝入微球，然后控制從它們中出來(lái)的材料的釋放速率。”
一旦進(jìn)入體內(nèi)，微球就會(huì)隨著外涂層降解和納米孔的打開而釋放藥物。該技術(shù)可以幫助制藥公司克服開發(fā)口服藥物的嚴(yán)重障礙?？诜幬锝?jīng)常在胃腸系統(tǒng)的惡劣環(huán)境中分解。
“制藥行業(yè)有大量難以口服給藥的藥物——要么是因?yàn)樗鼈儾荒芎芎玫厝芙庠谖覀兾改c道的水性系統(tǒng)中，要么是因?yàn)樗鼈兊姆磻?yīng)性很強(qiáng)，會(huì)很容易被分解。那里的酶很快，”希爾說(shuō)。
通過(guò)包裹藥物，微球可以保護(hù)它們免受這種惡劣環(huán)境的影響，并使它們能夠到達(dá)目標(biāo)位置，并在那里釋放其內(nèi)容物。因此，浪費(fèi)的藥物更少，這對(duì)制藥公司和消費(fèi)者來(lái)說(shuō)都是一種節(jié)省。這對(duì)于昂貴的藥物和較新的敏感生物藥物尤其重要。
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