神經(jīng)科學(xué)家 Tony Wyss-Coray 博士花了 20 年時(shí)間挖掘和研究各種具有神經(jīng)保護(hù)和神經(jīng)退行性特性的分子。這些分子存在于大腦中不同類型的細(xì)胞內(nèi)或細(xì)胞上,以及與之相鄰的血管上,或漂浮在血液和沐浴它的腦脊液中。隨著我們年齡的增長,它們變得越來越重要。
Wyss-Coray 和他的同事們發(fā)現(xiàn)了血液中可以加速或減緩大腦衰老時(shí)鐘的物質(zhì)。盡管存在血腦屏障,但他們已經(jīng)確定了血管表面的蛋白質(zhì),其中一些分子可以通過這些蛋白質(zhì)作用于大腦。他甚至表明,獲得年輕小鼠腦脊液的年長小鼠看起來和行為更年輕。
我請了 DH Chen 神經(jīng)病學(xué)和神經(jīng)科學(xué)特聘教授、Phil and Penny Knight 腦恢復(fù)計(jì)劃主任 Wyss-Coray 將他在認(rèn)知年輕化領(lǐng)域的發(fā)現(xiàn)聯(lián)系起來。
告訴我們與衰老相關(guān)的認(rèn)知喪失。
對于大多數(shù) 50 或 60 歲以上的人來說,衰老問題開始變得明顯,當(dāng)我們意識(shí)到在舌尖檢索一個(gè)人的名字或一個(gè)詞不僅僅是糟糕的一天的結(jié)果,而是一種表現(xiàn)變老——比如皺紋或白發(fā)。這些記憶失誤變得更加頻繁,我們開始說得更慢,以便能夠用其他人替換丟失的單詞。
雖然目前尚不清楚這種與年齡相關(guān)的正常下降與更嚴(yán)重的認(rèn)知障礙和癡呆癥有何關(guān)系,但 85 歲以上的美國人中有三分之一有阿爾茨海默病的癥狀,而且在接下來的 10 年中,這個(gè)數(shù)字會(huì)翻倍??杀氖?,我們沒有工具可以預(yù)測誰會(huì)從健忘發(fā)展為癡呆癥。
不過,并非每個(gè)人都注定要經(jīng)歷這種下行軌跡。三分之一的百歲老人似乎能夠抵御認(rèn)知衰退。這為研究大腦衰老和認(rèn)知衰退提供了希望和跳板。
您是如何開始研究“年輕液體”作為認(rèn)知復(fù)興的一種手段的?
腦組織很少來自活體,因此我們將研究重點(diǎn)放在脊髓液和血液上。這些早期研究(現(xiàn)在已經(jīng)超過 15 年)對來自認(rèn)知正常的老年人和阿爾茨海默氏癥患者的體液進(jìn)行了不可靠的檢測,但它們向我們展示了一件事:血液中蛋白質(zhì)成分與年齡相關(guān)的整體變化是深刻的。
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