加州大學(xué)戴維斯分校的一個(gè)研究小組已經(jīng)確定癌細(xì)胞核中的一種蛋白質(zhì)是使卡波西肉瘤相關(guān)皰疹病毒 (KSHV) 處于休眠狀態(tài)并且未被人體免疫系統(tǒng)檢測(cè)到的關(guān)鍵因子。該病毒與 Epstein-Barr 病毒屬于同一家族，與艾滋病相關(guān)的 Castleman 病和多種癌癥有關(guān)，例如卡波西肉瘤和原發(fā)性滲出性淋巴瘤。
世界各地感染該病毒的人數(shù)各不相同。在美國，只有不到 10% 的人感染了 KSHV，而在非洲某些地區(qū)這一比例為 50%。不是每個(gè)患有 KSHV 的人都會(huì)患上卡波西肉瘤。那些這樣做的人，通常由于艾滋病毒感染、器官移植、年齡較大或其他因素而導(dǎo)致免疫系統(tǒng)減弱。
引入抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物來控制艾滋病毒顯著降低了西方國家與艾滋病相關(guān)的卡波西肉瘤患病率;然而，在撒哈拉以南非洲，這種疾病的預(yù)后仍然很差。
是什么讓卡波西肉瘤相關(guān)皰疹病毒處于休眠狀態(tài)?
當(dāng)病毒進(jìn)入人體細(xì)胞時(shí)，會(huì)在細(xì)胞核中引起隱性感染。在這個(gè)階段，病毒會(huì)附著在細(xì)胞的部分染色體上，不會(huì)產(chǎn)生病毒后代。
發(fā)表在《細(xì)胞報(bào)告》上的一項(xiàng)研究著眼于 KSHV 的潛在裂解開關(guān)，這是病毒退出休眠狀態(tài)以在宿主細(xì)胞中復(fù)制的過程。這個(gè)復(fù)制階段，稱為裂解周期，以細(xì)胞的解體和病毒的釋放而結(jié)束，從而感染鄰近的細(xì)胞。
“病毒喜歡盡可能長時(shí)間地保持沉默，以避免被人體的免疫系統(tǒng)檢測(cè)到，”該研究的資深作者 Yoshihiro Izumiya 說。Izumiya 是加州大學(xué)戴維斯分校綜合癌癥中心皮膚科教授和病毒和病原體相關(guān)惡性腫瘤項(xiàng)目主任。
研究人員希望揭示這種潛在溶解開關(guān)背后的機(jī)制以及宿主細(xì)胞環(huán)境在此過程中所起的作用。
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