畢格羅海洋科學實驗室的研究人員進行的一項研究表明，新的研究表明，貽貝很容易吸收海洋中的微彈性污染纖維，但其中大部分很快就會再次被沖走。調(diào)查結(jié)果發(fā)表在12月的《海洋污染公報》上。
人造微塑料遍布世界各地，從繁忙的沿海地區(qū)到遠離人類居住的偏遠地區(qū)。它們有無數(shù)的影響：微型動物被稱為浮游動物的微型動物吃掉，浮游動物可以捕獲細菌菌落，甚至改變能量和營養(yǎng)在海洋生態(tài)系統(tǒng)中的流動方式。
這項研究的作者之一、畢格羅實驗室的高級研究科學家Paty Matrai說：“你在海灘上發(fā)現(xiàn)的大塊塑料都在你的臉上，但微塑料無處不在?！拔覀兤惹行枰恍┓椒▉頊蚀_無誤地測量它們在海洋中的數(shù)量?！?
最豐富的微塑料類型是纖維，它很容易從地毯和羊毛衣服等材料上脫落，而且它的小尺寸使它可以被像浮游動物一樣小的海洋生物食用。然而，迄今為止，很少有研究關(guān)注這種類型的海洋污染。Matrai與畢格羅實驗室高級研究科學家、肖氏研究所研究人員David Fields合作，了解海洋動物如何處理纖維——這對于了解微塑料在食物網(wǎng)上的運動方式具有重要意義。塑料不僅會直接影響攝入它的動物，還會在以它為食的動物身上積累，包括人類。
菲爾茲說：“我們知道貝類可以吃微纖維，但動物滯留的速度和持續(xù)時間仍不清楚?！薄八芰蠈κ澄镦湹挠绊懗潭冗€不清楚，但隨著越來越多的塑料進入海洋，含有塑料的生物數(shù)量肯定會增加?！?
通過一系列的實驗室實驗，研究小組發(fā)現(xiàn)，貽貝通過將其包裹在粘液中并排出，很快拒絕了它們吸收的大部分纖維。這種方法使他們能夠有效地去除一些纖維，而不會將它們完全帶入體內(nèi)。
然而，貽貝確實吸收了近十分之一的纖維，并將其積累在身體組織中?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，將這些貽貝轉(zhuǎn)移到干凈的水中可以使它們洗掉大部分積累的纖維。
“我們對微彈性纖維的研究強調(diào)需要實驗室研究來精確模擬生物的自然環(huán)境，”肖氏研究所海洋研究協(xié)調(diào)員、該研究的第一作者Madelyn Woods說?！皩蝹€物種及其粒子選擇機制的詳細研究對于理解微塑料如何在更大范圍內(nèi)影響生態(tài)系統(tǒng)非常重要。”
本研究采用的主要實驗是將貽貝放入含有纖維的水中，纖維的含量與海洋中的纖維含量相當。然而，測量這些條件的影響給研究人員帶來了一個重大挑戰(zhàn)：如何計算微小的塑料纖維。大多數(shù)其他微彈性實驗中使用的方法非常費力或與自然條件不相似，這可能導(dǎo)致結(jié)果偏差。Matrai的團隊使用最初在畢格羅實驗室開發(fā)的光學儀器FlowCam來更容易地計數(shù)粒子。這種新方法的建立為微塑料纖維的未來實驗打開了大門。
馬特萊說：“因為海洋如此巨大，微塑料實際上并不那么集中?！暗菦]有人知道他們的全部影響力。最重要的是，我們需要數(shù)據(jù)來幫助我們做出明智的決策。”
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