空氣遷移是棲息地之間最快的季節(jié)性運動，但也是最耗能的方式。由萊布尼茨動物園和野生動物研究所(萊布尼茨-IZW)的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究調(diào)查了遷徙蝙蝠的能量需求和速度。通過風(fēng)洞實驗確定不同飛行速度的精確能量需求，通過野外研究記錄遷徙蝙蝠的實際行進速度?？茖W(xué)家證明，蝙蝠以最大范圍的速度行進，這使它們能夠以最少的能量長距離飛行。研究人員如何跟蹤這種巡航控制發(fā)表在《實驗生物學(xué)雜志》上。
對于許多分類群，尤其是蝙蝠，科學(xué)家們?nèi)匀蝗狈w徙所需能量的清晰理解。萊布尼茨-IZW大學(xué)的薩拉特羅歇爾和克里斯蒂安沃格特領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團隊設(shè)計了一項雄心勃勃的實驗研究，以在這個問題上取得實質(zhì)性進展。本研究的第一部分是風(fēng)洞實驗，結(jié)合呼吸測量室的測量。這個房間可以讓科學(xué)家精確追蹤蝙蝠呼吸空氣中的二氧化碳濃度，并計算飛行過程中的代謝率。通過在風(fēng)洞中以不同速度飛行一分鐘前后直接重復(fù)這些測量，科學(xué)家記錄了與空氣速度相關(guān)的飛行代謝率，然后計算出具有最佳能量與距離比的飛行速度。研究的第二部分是在拉脫維亞波羅的海沿岸的移民走廊進行的?？茖W(xué)家利用遷徙中的納特修斯蝙蝠的回聲定位叫聲，確定了這些蝙蝠的飛行路線，使它們能夠測量實際的遷徙速度?！拔覀兊难芯孔C實，觀察到的飛行速度與飛行蝙蝠可以用最少的能量覆蓋最大距離達到最佳飛行速度的預(yù)期是一致的，”Troxell和Voigt總結(jié)道。這個速度大約是每秒7.5米，相當(dāng)于每小時27公里(16英里)。科學(xué)家已經(jīng)確定了這些蝙蝠的飛行路線，使它們能夠測量實際的遷徙速度。“我們的研究證實，觀察到的飛行速度與飛行蝙蝠可以用最少的能量覆蓋最大距離達到最佳飛行速度的預(yù)期是一致的，”Troxell和Voigt總結(jié)道。這個速度大約是每秒7.5米，相當(dāng)于每小時27公里(16英里)。科學(xué)家已經(jīng)確定了這些蝙蝠的飛行路線，使它們能夠測量實際的遷徙速度?！拔覀兊难芯孔C實，觀察到的飛行速度與飛行蝙蝠可以用最少的能量覆蓋最大距離達到最佳飛行速度的預(yù)期是一致的，”Troxell和Voigt總結(jié)道。這個速度大約是每秒7.5米，相當(dāng)于每小時27公里(16英里)。
實地研究還有助于比較遷徙蝙蝠的飛行速度和蝙蝠覓食昆明昆蟲的速度。覓食的蝙蝠以比風(fēng)洞實驗中確定的最有效速度低得多的速度飛行?！霸谏城鹕种幸捠硶r，蝙蝠突然轉(zhuǎn)向捕捉昆蟲，”特羅歇爾解釋道?！斑@些緊急轉(zhuǎn)彎需要較慢的飛行速度，在預(yù)計到這種轉(zhuǎn)彎時，整體速度可能會降低。”先前在不太狹窄的棲息地進行的研究表明，平均覓食速度更接近計算出的理想速度。
飛行速度和飛行能量消耗的數(shù)據(jù)使得估計跨遷徙的小蝙蝠的能量需求成為可能。“然而，重要的是要認識到，我們對蝙蝠遷徙行為的理解還處于初級階段，”Voigt解釋道。從歐洲東北2000公里到法國西部或南部的冬眠地點推斷出納特休修斯蝙蝠所需的能量，估計總能量需求接近300千焦。當(dāng)直線飛行時，這段漫長的旅程至少需要12天才能完成。目前還不清楚每一次夜間飛行的確切路線、飛行時間和距離，需要更詳細的調(diào)查。
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