利物浦大學(xué)的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，隕石撞擊的巖石的礦物學(xué)，而不是撞擊的大小，決定了撞擊的致命程度。
地球在其漫長(zhǎng)的歷史中一直受到隕石的轟擊。隕石撞擊產(chǎn)生大氣塵埃并用碎片覆蓋地球表面，長(zhǎng)期以來(lái)一直被認(rèn)為是地球歷史上大規(guī)模滅絕的導(dǎo)火索。
來(lái)自利物浦大學(xué)和特內(nèi)里費(fèi)島的 Instituto Tecnológico y de Energías Renovables 的多學(xué)科研究小組在古生物學(xué)、小行星地層學(xué)、礦物學(xué)、云微物理學(xué)和氣候建模方面具有專業(yè)知識(shí)，試圖探索為什么一些隕石會(huì)導(dǎo)致大規(guī)模滅絕，例如 K /Pg Chixulclub 撞擊殺死了恐龍，但許多體型更大的恐龍卻沒(méi)有。
他們使用一種新方法分析了過(guò)去 6 億年中的 44 次撞擊：評(píng)估撞擊時(shí)噴射到大氣中的灰塵的礦物質(zhì)含量。
他們的研究結(jié)果發(fā)表在倫敦地質(zhì)學(xué)會(huì)雜志上，揭示了撞擊富含鉀長(zhǎng)石(一種常見且相當(dāng)溫和的礦物)的巖石的隕石總是與大規(guī)模滅絕事件相一致，無(wú)論大小。
鉀長(zhǎng)石是無(wú)毒的。然而，它是一種強(qiáng)大的冰成核礦物氣溶膠，會(huì)強(qiáng)烈影響云動(dòng)力學(xué)，使它們能夠通過(guò)更多的太陽(yáng)輻射。這反過(guò)來(lái)又使地球變暖并改變了氣候。大氣對(duì)溫室氣體排放(例如大型火山爆發(fā))造成的變暖也變得更加敏感。
來(lái)自該大學(xué)地球、海洋和生態(tài)科學(xué)學(xué)院的利物浦沉積學(xué)家克里斯史蒂文森博士共同撰寫了這項(xiàng)研究。
他說(shuō)：“幾十年來(lái)，科學(xué)家們一直對(duì)為什么有些隕石會(huì)導(dǎo)致大規(guī)模滅絕感到困惑，而另一些隕石，即使是非常大的隕石，也不會(huì)。
“當(dāng)我們將數(shù)據(jù)放在一起時(shí)，令人驚訝的是：在隕石坑直徑約 48 公里的第4次最大撞擊中，生命照常進(jìn)行，而僅在 500 萬(wàn)年前，一半大小的撞擊與大滅絕有關(guān)。
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