斯坦福大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種新型的生物分子，它可以在所有生物的生物學(xué)中發(fā)揮重要作用。
新型生物分子被稱為“糖RNA”，是一條核糖核酸(RNA)的小帶，上面懸掛著稱為糖的糖分子。到目前為止，科學(xué)上已知的唯一類似裝飾糖的生物分子是脂肪(脂質(zhì))和蛋白質(zhì)。這些糖脂和糖蛋白普遍存在于動(dòng)物，植物和微生物細(xì)胞中和動(dòng)物，植物和微生物細(xì)胞上，從而為生命中必不可少的各種過(guò)程做出了貢獻(xiàn)。
新發(fā)現(xiàn)的糖RNA，既不稀有也不是偷偷摸摸的，它們之所以隱藏在人們的視線中，僅僅是因?yàn)闆](méi)人想尋找它們。
5月17日發(fā)表在《細(xì)胞》雜志上的一項(xiàng)研究描述了這一發(fā)現(xiàn)。
斯坦福大學(xué)人文科學(xué)學(xué)院的Anne T.和Robert M. Bass教授，斯坦福大學(xué)人類化學(xué)，工程與醫(yī)學(xué)專業(yè)的貝克家族主任Carolyn Bertozzi說(shuō)：“這是一類全新的生物分子的驚人發(fā)現(xiàn)。”衛(wèi)生與研究的資深作者。“這確實(shí)是一個(gè)重磅炸彈，因?yàn)樵摪l(fā)現(xiàn)表明細(xì)胞中存在我們完全未知的生物分子途徑。”
“此外，” Bertozzi補(bǔ)充說(shuō)，“被聚糖修飾形成糖RNA的某些RNA具有與自身免疫性疾病相關(guān)的骯臟病史。”
Bertozzi將這一發(fā)現(xiàn)歸功于該研究的主要作者Ryan Flynn，她在實(shí)驗(yàn)室工作了數(shù)月，擔(dān)任博士后研究，主要是基于預(yù)感。
弗林(Flynn)說(shuō)：“我來(lái)到卡羅琳(Carolyn)的實(shí)驗(yàn)室時(shí)問(wèn)，'聚糖是否能與RNA結(jié)合?'這以前從未探索過(guò)。”細(xì)胞與再生生物學(xué)。“我只是想知道并提出問(wèn)題，而得到這個(gè)意想不到的答案感到非常高興。”
開(kāi)放的態(tài)度進(jìn)行研究
在她開(kāi)創(chuàng)性的職業(yè)生涯中，Bertozzi將曾經(jīng)遙不可及的糖生物學(xué)領(lǐng)域帶入了主流。在過(guò)去的25年中，她的工作幫助生物學(xué)家認(rèn)識(shí)到聚糖(一種長(zhǎng)期忽視的糖結(jié)構(gòu)遍布我們的細(xì)胞)與蛋白質(zhì)和核酸(如RNA和DNA)一樣重要。
弗林(Flynn)承認(rèn)，他加入Bertozzi實(shí)驗(yàn)室時(shí)對(duì)聚糖一無(wú)所知。他的專業(yè)領(lǐng)域是RNA，這是他的醫(yī)學(xué)學(xué)位和博士學(xué)位的重點(diǎn)。Flynn在Howard Chang，弗吉尼亞大學(xué)和DK Ludwig癌癥研究教授以及斯坦福大學(xué)遺傳學(xué)教授的指導(dǎo)下獲得了這些學(xué)位。
Bertozzi說(shuō)：“ Ryan是RNA，我是聚糖。”“我們有完全不同的背景。”
傳統(tǒng)上，RNA和聚糖研究領(lǐng)域是不同的，因?yàn)樯锓肿釉诓煌募?xì)胞位置形成并運(yùn)行。大多數(shù)類型的RNA都存在于細(xì)胞核和細(xì)胞質(zhì)中，在細(xì)胞質(zhì)中分別保留著基因組和蛋白質(zhì)合成。相反，聚糖起源于被膜結(jié)合的亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)，因此與RNA所占據(jù)的空間分離。糖蛋白和糖脂位于細(xì)胞表面，充當(dāng)細(xì)胞外分子的結(jié)合位點(diǎn)并與其他細(xì)胞通訊。(糖脂的一個(gè)例子就是那些定義我們血型的糖脂。)
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