科學(xué)家們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種識(shí)別老化肌肉干細(xì)胞的方法。
在整個(gè)人類(lèi)歷史上，老齡化問(wèn)題及其抗?fàn)幵诠诺湮膶W(xué)和當(dāng)代文學(xué)中一直很普遍。從命運(yùn)多舛的秦始皇下海追尋永生，到德古拉伯爵風(fēng)靡西方，衰老千百年來(lái)一直為世人所著迷，至今仍未解開(kāi)。
香港科技大學(xué) (科大) 生命科學(xué)副教授 Tom Cheung 領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)取得了令人振奮的突破，開(kāi)發(fā)出一種根據(jù)染色質(zhì)鑒定衰老肌肉干細(xì)胞 (MuSC) 的方法簽名。MuSC 在肌肉修復(fù)中發(fā)揮著重要作用。
與年輕的 MuSCs 相比，衰老的 MuSCs 具有降低的干性(成為新干細(xì)胞或轉(zhuǎn)變?yōu)閷ｉT(mén)細(xì)胞以替換受損組織的能力)。如果衰老細(xì)胞的染色質(zhì)特征可以恢復(fù)到年輕細(xì)胞的染色質(zhì)特征，那么細(xì)胞衰老過(guò)程——在這個(gè)例子中，骨骼肌組織的衰老——可能會(huì)減緩甚至逆轉(zhuǎn)。
研究結(jié)果最近發(fā)表在iScience雜志上。
“染色質(zhì)可及性的調(diào)節(jié)對(duì)于細(xì)胞命運(yùn)決定至關(guān)重要，”張教授說(shuō)。“染色質(zhì)狀態(tài)的變化會(huì)導(dǎo)致基因表達(dá)失調(diào)。在我們的研究中，我們能夠?qū)㈤L(zhǎng)期激活的染色質(zhì)狀態(tài)識(shí)別為干細(xì)胞衰老的標(biāo)志，這可能是開(kāi)發(fā)抗衰老策略的目標(biāo)。”
染色質(zhì)是一種DNA復(fù)合物，它包裹在組蛋白周?chē)跃S持 DNA 的適當(dāng)結(jié)構(gòu)，其結(jié)構(gòu)會(huì)快速發(fā)生變化以響應(yīng)外部環(huán)境。作為他們之前研究的延續(xù)，該團(tuán)隊(duì)在小鼠體內(nèi)預(yù)先固定了肌肉干細(xì)胞以獲得靜止細(xì)胞(將激活以修復(fù)受傷肌肉的休眠細(xì)胞)并獲得它們的基因和染色質(zhì)特征，然后他們比較了染色質(zhì)的可及性隨著時(shí)間的推移。
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