大腦中斑塊的堆積和功能失調(diào)的蛋白質(zhì)是阿爾茨海默病的標(biāo)志。雖然許多阿爾茨海默病的研究都集中在β淀粉樣蛋白的積累上，但研究人員已經(jīng)開始更加關(guān)注另一種蛋白質(zhì)tau蛋白，它長期以來與這種疾病相關(guān)，但尚未得到深入研究，部分原因是科學(xué)家最近才開發(fā)出有效的方法來圖像 tau。
圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家使用一種與 tau 蛋白結(jié)合并使其在正電子發(fā)射斷層掃描 (PET) 掃描中可見的新型成像劑，證明 tau 蛋白的測量是阿爾茨海默氏癥認(rèn)知衰退特征的更好標(biāo)志。比 PET 掃描中觀察到的 β 淀粉樣蛋白的測量值要高。
這項新研究發(fā)表在 5 月 11 日的《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上。
研究人員將認(rèn)知正常的人與輕度阿爾茨海默病患者的大腦圖像進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn) tau 蛋白測量值比 β 淀粉樣蛋白測量值更能預(yù)測癡呆癥狀。為了確定認(rèn)知障礙的程度，一些接受腦成像的參與者還使用傳統(tǒng)的臨床癡呆評級(CDR)量表、腦脊液測量以及廣泛使用的記憶和其他大腦功能筆和紙測試進(jìn)行評估。
“我們和其他人的工作表明，β-淀粉樣蛋白水平升高是患阿爾茨海默病的最早標(biāo)志，”資深作者、神經(jīng)病學(xué)副教授 Beau M. Ances 博士說。“但在阿爾茨海默病的早期階段，即使有淀粉樣蛋白積聚，許多患者的認(rèn)知能力仍然正常，這意味著他們的記憶和思維過程仍然完好無損。我們懷疑淀粉樣蛋白首先發(fā)生變化，然后是 tau 蛋白，這是兩者的結(jié)合提示患者從無癥狀到表現(xiàn)出輕度認(rèn)知障礙。”
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