開(kāi)闊的海洋是名副其實(shí)的小動(dòng)物湯,包括新生的魚(yú)。然而,很難了解它們,因?yàn)樗鼈冎挥袔缀撩组L(zhǎng),而且是半透明的。當(dāng)它們從研究船上被網(wǎng)住時(shí),它們脆弱的身體部位可能會(huì)被搗碎或移除?,F(xiàn)在,科學(xué)家和水肺潛水員之間的合作讓研究人員對(duì)幼魚(yú)的秘密有了新的認(rèn)識(shí)。
夜間拍攝的水下照片——當(dāng)幼魚(yú)遷移到海面200米以?xún)?nèi)時(shí)——揭示了在保存的標(biāo)本中永遠(yuǎn)看不到的顏色、身體結(jié)構(gòu)和行為。研究人員在3月30日的Ichthyology&Herpetology上報(bào)告說(shuō),在實(shí)驗(yàn)室檢查這些相同的魚(yú)類(lèi)可以讓魚(yú)類(lèi)學(xué)家將拍攝到的幼魚(yú)與已知物種相匹配。
2016年,史密森尼學(xué)會(huì)和美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局的科學(xué)家與黑水潛水員開(kāi)展合作——他們?cè)谄岷诘囊雇磉M(jìn)入海洋——拍攝幼魚(yú)并將它們作為標(biāo)本收集。手持燈,潛水員JeffMilisen和SarahMayte近距離拍攝了26條幼魚(yú)的照片,然后小心翼翼地捕獲并將它們和其他50條魚(yú)一起運(yùn)送給科學(xué)家,與它們的面部照片一起進(jìn)行研究。
“作為標(biāo)本,看起來(lái)完全單調(diào)的魚(yú)幼蟲(chóng)已經(jīng)證明具有鮮艷的顏色標(biāo)記和奇妙的結(jié)構(gòu),”位于華盛頓特區(qū)的史密森尼國(guó)家自然歷史博物館的幼魚(yú)專(zhuān)家AiNonaka說(shuō)。
Nonaka等專(zhuān)家通過(guò)顯微鏡觀察體型和微小特征以及分析幼體組織的DNA來(lái)辨別幼魚(yú)的身份。與游泳的父母不同,魚(yú)幼蟲(chóng)隨水流漂流,它們奇怪的身體部位——適應(yīng)漂流生活方式——使幼蟲(chóng)看起來(lái)一點(diǎn)也不像成魚(yú)。
“幼魚(yú)極難識(shí)別,”同為史密森尼學(xué)會(huì)的魚(yú)類(lèi)學(xué)家戴夫約翰遜說(shuō)。科學(xué)家錯(cuò)誤地給幼魚(yú)起了新的學(xué)名,沒(méi)有將它們識(shí)別為已知物種的早期生命階段。
由于幼魚(yú)柔軟易碎,它們的游動(dòng)性不佳。幼蟲(chóng)會(huì)失去鰭和其他能喚起它們行為的精致結(jié)構(gòu)。例如,扇貝帶魚(yú)(Zucristatus)幼體有意大利面條狀的觀賞鰭,上面散布著白色斑點(diǎn),這些斑點(diǎn)會(huì)在標(biāo)本上折斷。研究作者說(shuō),在野生幼蟲(chóng)的圖像中,這些裝飾性結(jié)構(gòu)看起來(lái)像觸手一樣流出,這表明幼蟲(chóng)可能是水母的模仿物。
有須龍魚(yú)(Aristotomiassp.)幼蟲(chóng)的尾隨內(nèi)臟被搗碎或完全折斷,但海底照片顯示它盤(pán)繞成一個(gè)緊密的開(kāi)瓶器。Nonaka和Johnson承認(rèn),科學(xué)家們還不了解在一些幼魚(yú)身上看到的拖尾內(nèi)臟的功能。一種理論認(rèn)為,暴露的內(nèi)臟可能會(huì)以某種方式提高消化效率,而另一種理論則認(rèn)為它們可能會(huì)迷惑捕食者。
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