研究人員首次測量了所謂飛行動物的地面效應(yīng)——事實證明，飛得離地面更近可以比以前想象的節(jié)省更多的能量。這項來自瑞典隆德大學的研究支持了鳥類如何開始飛行的理論。
“我們的測量表明，地面效應(yīng)為動物節(jié)省的能量是模型所建議的兩倍。”隆德大學的生物學家克里斯托夫約翰遜說。
倫德大學的Christoffer Johansson和同事AndersHedenstr以及南丹麥大學的Lasse Jakobsen首次成功地測量了道本頓蝙蝠在風洞中飛行的地面效應(yīng)。
簡而言之，地面效應(yīng)意味著地面，地面或水，充當空氣動力鏡，增加機翼下的空氣壓力——產(chǎn)生升力的成本更低。地面效應(yīng)是在表面的跨度內(nèi)實現(xiàn)的，并且該效應(yīng)隨著離表面的距離呈指數(shù)下降。平坦的表面，如平靜的湖泊，為蝙蝠和鳥類在飛行時捕捉昆蟲或飲料提供了最佳條件。新的研究還表明，如果動物用翅膀拍打而不是靠近地面滑動，它們將消耗更少的能量。
雖然這項研究是在蝙蝠身上進行的，但它對鳥類和昆蟲產(chǎn)生了影響。關(guān)于動物如何發(fā)展飛行藝術(shù)的一個理論是，它們在樹枝和樹木之間撲騰。另一種理論是飛行從地面開始。通過奔跑和跳躍，原始的翅膀可以讓動物跑得更快，跳得更高，最后飛翔和進化。這個理論通常被稱為“基礎(chǔ)”理論。今天飛蟲背后的相應(yīng)理論是，它們在水面上移動，最終進化出翅膀，作為推動自己穿過水面的一種手段。
克里斯托夫約翰遜說：“這顯然是一種猜測，但如果拍打翅膀的動物在接近地面飛行時比我們之前想象的節(jié)省更多的能量，那么基本理論就變得更有可能，即動物開始飛行，首先在地面上跳躍，并作為先驅(qū)跳躍翅膀。
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